十一、再谈生意
回门之后，楚楚并不懒惰，对于下人，一副笑脸相迎，说话文雅，有如念戏文一般。对几位夫人，也是恭恭敬敬。这样，念过几句书的大太太，知道得过且过，也是以礼相待。二姨太知道自己不是任何人对手，一律是眼观鼻，鼻观心，一切都不计较。三姨太虽然一惯喜欢争宠逞能，但是对待楚楚，也没有什么好办法。
尽管待人接物，楚楚讲究礼让三先，不过晚上睡觉，正象她约法三章上订的，那就是没有她的同意，是不准吴敬斋去挨那几位的边的。所以，吴敬斋倒是天天夜里在楚楚那儿度春宵。楚楚也能变着花样，让老爷乐此不疲。
无奈人再好强，也难免不会全的。偏偏楚楚有一个毛病，每次庚信到来，总是五到七天才会干净。她知道老爷如象有瘾一样，每天晚上不耍把戏，是寝不贴席的，所以，也必然要给老爷放假的。不过，楚楚是聪明人，她认为首先应是二姨太，因为她从老爷在玩把戏中了解，太太看似文雅，骨子里好淫，也有一套使男人舒服的本领；三姨太呢又太妖，太粘乎，不定怎么就取代了自己。相较之下，倒是二姨太好一些，老爷点评她是没有情趣，但不仍然可以退火不是。不过，老爷喜欢的是鲜，是刺激，所以，楚楚不得不让步到可以去太太那儿的一步。这样，每当次日，楚楚总是要检查老爷的亏损，说几句盐不咸、醋不酸的话来。
于是老爷想起了素云，当又一次楚楚的“老朋友”到来时。吴敬斋说要去城里过问一下生意，也顺便看一下儿子在中学读书的情景。及至到了城里，在旅馆中悄悄把素云请到时，已经是大半下午了。及至见面，素云就一副急不可耐的样子，马上就要吴敬斋进入。吴说：“你也太性急了吧。”素云说：“良宵一刻，老爷子不知道我来了呢，过一会儿要回去。”于是三五几下，就身无寸缕了。不知道是兴奋，还是夸张，使得吴敬斋听见她的尖叫和喘息，也压抑不住的唱和起来。走前，她又风情万钟的说，今晚上要放过老鸡皮，以便仔细体味下午的乐趣。吴敬斋说：“小**，你可别忘记给我介绍姐妹，特别是搞洋学生妹的事呢。”素云说：“老淫棍，你才尝了新，肚皮没有空着呢，你怎么又盯着锅里了。”就慌忙火急的走了。
这里，吴敬斋才收拾打扮一番，提着礼物去见岳父岳母了。望见吴敬斋时，当着勾舵爷的面，素云说：“哎呀，多会来的，楚楚呢，怎么她不来。”于是在老爷身后向他歪了一下嘴巴，说我去安排晚饭呢。这时，勾舵爷向他说了一下各种生意的筹备情况，说问本钱的事。吴敬斋说：“本钱不成问题，只要你安排好了，明天我就把周亭轩带回去安排呢。”冯舵爷说：“好，那干脆去北街把周先生找来，我们一道吃饭商量。”
吃饭时节，周先生也说了一些生意方面的话，又从身上掏出一个本子来记录什么。这时，本子内飘出一个纸片来，他俯身去捡拾，就看见了吴敬斋和素素的脚靠在一起，他也假装什么也没发现，就继续问起各种业务来。
饭后，吴敬斋说：“还有事和周先生商量，明天要一打早赶回去，所以，就不在勾府安歇了。”勾也留了一下，因为楚楚没来，所以打不起劲来，就说：那好吧，反正今后机会多，就叫素云代送客。碍于周亭轩一道，
（本章未完，请翻页）