民国十七年，关中大旱，干旱自闰二月起，夏、秋、冬连旱，全年少雨，庄稼歉收。夏，麦薄收。秋，谷豆亩仅数升。麦未种好，粮价飞涨，人民大饥，食不果腹，草木为食。早在年初闰二月时，龙头寺的立悟大师夜观天象，看到星月异动，同时发现镇龙塔顶的那株形如飞龙状的松树干枯而死，大师大惊，赶忙集寺中银两买成粮食屯在寺中，同时到方圆几十里内的村中游说，告诉人们龙王爷已向玉皇大帝请假回东海龙宫休息，关中大地一年无雨，三年大旱，大旱将使庄家绝收，河流干涸，饥荒将至，无数百姓将因饥饿而死，整个关中要遭年馑，大师劝大家把家中所有钱全部买粮，及早囤积粮食，应对饥荒。对于立悟大师的告诫，有人相信，有人半信半疑，也有人骂立悟大师是疯和尚。由于立悟大师提醒，龙尾堡人在年初之时就把家中能拿出的活钱全部买成了粮食，可人常说富人思来年，穷人思眼前，除了个别富人家里囤了粮食，穷人们能拿出来的活钱实在太少，能做的只能是勒紧裤腰带，整整一年，所吃食物都是黑面、谷壳油渣拌着麸皮、野草等，因此进入冬天之后，在各村不断传来饿死人的消息之时，龙尾堡人尚能靠着上述食物维生。
这年的关中，冬天似乎早早地到来。自十月份起，风中就多了一些寒意，刚进入十一月份，就铺天盖地地刮起了大风。狂风自北而起，扬起的尘土及树叶等被风卷入十几米的空中，顷刻间天地浑浊一片，咫尺不辨，天色忽赤忽黯，大风一直刮了一天一夜。风停了，天却阴了下来，看来是在酝酿一场大雪，厚重的云层越积越重，像一个大大的锅盖罩在天空，这是大雪前的征兆。
郭明瑞派到县城粮店打探消息的富贵回来说，由于冬天来得比往年早，一夜之间，县城的柴禾突然涨价。郭明瑞听后大喜，连忙组织人员把家中囤积的大量劈柴突击送到县城粮店，并且叮嘱不许卖，他要等待一场大雪，大雪过后，定是粮价、柴禾价格飞涨，看到那些拉着柴禾的车出了龙尾堡，郭明瑞心中暗自高兴，抬头看了看阴沉沉的天空，自言自语地说：“感谢老天爷带来的大旱，希望老天爷再下一场大雪，我郭家又要发财了。”
一想到大雪将让郭家大发横财，郭明瑞就兴奋得不想睡觉，虽然天已经晚了，可是他还是披了件衣服来到牲口圈，却看牲口圈外的墙根还有一堆劈柴，于是问富贵说：“富贵啊，不是让白天把这些柴禾送到城里吗？怎么没拉完？”富贵说：“回东家，白天往城里整整送了一天柴禾，一直干到天黑，可是马车实在装不下了，于是剩了一些，只好明天再送一车去。”郭明瑞说：“糊涂，没看这天要下雪吗？等下了雪，大雪封了路，城外的柴禾进不了城，城里的柴禾肯定要大涨价，因此一定要赶在今晚下雪前把柴禾送到县城。可是牲口拉了一天车累了，再说我看这些柴禾也装不满一马车，要不然这样，就麻烦富贵你辛苦一趟，连夜用架子车把这些柴禾拉进城去。”富贵说：“东家，你没看这都快半夜了，况且我一个人也拉不动这些柴禾啊。”郭明瑞说：“好富贵，你不是要攒钱娶媳妇吗？因此你就辛苦一下，我给你加工钱。”富贵说：“东家给我加钱我当然高兴，可我真的一个人拉不动一车柴禾。”郭明瑞说：“你一个人拉不动，我
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