通志》第10卷）。清河城地势险隘，为辽、沈屏障。它城周三里，四拥高山，左近沈阳，右邻叆（ài）阳，南枕辽阳，北控宽奠，有小路与抚顺相通。努尔哈赤亲统八旗军，进鸦鹘关，围清河城。守城副将邹储贤、参将张旆（pèi）率兵一万，婴城固守。城上施放火器，八旗兵死伤千余人。努尔哈赤命军士头顶木板，从城下挖墙而入，城陷，邹储贤、张旆及“兵民共约万人皆陷殁”（《明神宗实录》第572卷）。明失清河，全辽震动。是役，《三朝辽事实录》记载：
二十二日，奴从鸦骨关入围清河。参将邹储贤拒守，以火器杀贼千余，贼退而复合。援辽游击张旆战死。贼冒板挖墙城东北角，堕叠尸上城。储贤见李永芳招降，大骂，尽焚衙宇及妻孥，领兵战于城上，力屈死之。（王在晋：《三朝辽事实录》第1卷）
后金夺取清河，既以力攻，又用智取。据史载，努尔哈赤破清河，先令“驱貂、参车数十乘入城，貂、参穷而军容见。因入据城门，延入诸骑。故清河之破，视抚顺尤速”（黄道周：《博物典汇·四夷附奴酋》第20卷）。副将贺世贤率兵往援，见城已陷，遂斩女真屯寨中妇幼一百五十一人而还。
努尔哈赤破抚顺、拔清河，胆愈壮、气愈粗，遂将一名被掳汉人割去双耳，令其鲜血淋漓地送信与明。这封词令强硬的信说：
若以我为非理，可约定战期出边，或十日，或半月，攻战决战；若以我为合理，可纳金帛，以图息事！（《满洲实录》第5卷）
在上述信里，努尔哈赤吐露了自己的愿望。但是，这正如恩格斯所说：“任何一个人的愿望都会受到任何另一个人的妨碍，而最后出现的结果就是谁都没有希望过的事物。”果然，努尔哈赤在信中表示的愿望，受到万历帝的妨碍。万历帝对努尔哈赤的回答是：调兵遣将，犁庭扫穴。于是，努尔哈赤与万历帝双方相互交错愿望所产生的历史事变，即萨尔浒大战。战争的后果，又出现他们谁也没有料想到的一系列历史事变。
§§第十一章明金对决