我和淑英本来商定于1951年的年底结婚，但后来却事与愿违。
淑英家的成分，被划成了富农。之所以被划成富农，理由十分简单，一是她家送了她哥到湄河读书，如果家庭条件不好，谁送得起？二是淑英平日穿戴干干净净，整整齐齐，而且还带着玉镯子，只有地主富农家子女才会这么讲究。三是她家的土地全部租给了别人耕种，靠剥削过日子。我知道舅舅家为了培养儿子读书，一向省吃俭用，以前有点积蓄，几乎都花在儿子读书上了，后来治病又花了不少钱，以至淑英想上学都无力负担了。而舅舅家的那十多亩田之所以没有自己耕种，是因为舅舅被日本鬼子踢断脊椎之后，淑英的哥去了江西，家里没了男劳力，舅妈又是个小脚女人，无法下田，只好把田租给别人耕种。可因为土地不是自己耕种，便成了富农，而村里情况差不多的人家，只是因为自己耕种土地，就得以划作中农。虽然成分上只有一字之差，几十年中却是两种完全不同的命运。
淑英家的成份，影响到了我和她之间的婚姻。
土改时，因为我主动划清了与父亲的界限，得到张县长的表扬，没过多久，他就推荐我担任了竹园区党委书记。有一次我去跟他汇报征粮的事情，汇报完后，他无意中问了一句：“怀南今年多大了？”
“24。”我说。
“找对象了没有？”
“谈了一个。”
“条件怎么样？”张县长问。
“是我表妹。但她出身不好，家里被划作了富农。”我不知道张县长问的条件是什么意思，是家庭条件，还是个人条件，犹豫了一下，就说出了实情。
“怀南。”张书记听了，沉吟了半晌说：“这是你个人的私事，组织上不好干预。但你现在是区委书记，身份跟过去不一样了。你能跟自己的家庭决裂，走到革命队伍中来，这是件很不容易的事情。这次推荐你当区委书记，我是做了很多工作的，常委会上还有人拿你的出身做文章，我说都已经划清界限了，就不要在这个问题上纠缠了，但现在你的个人问题，可要慎重考虑。”
“可是，我们已经订了婚。”我有些忐忑地说。
“婚姻问题，是你个人的事情，你慎重考虑。”张县长说。
“好的，我会认真考虑。”我答道。
从张县长办公室出来，我的心情一下子变得异常沉重起来。张县长这番话，是为我的前途考虑，无疑是一番好意，可是他并不了解我和淑英之间的感情。我和淑英自幼青梅竹马，情投意合，而现在要我一下子断绝与她的关系，不仅说不出口，心中也一万个不情愿。我知道如果和淑英结了婚，淑英的成份对我的前程来说，无疑是一个难以克服的障碍，可是我也不能为了自己的前程，而置淑英于不顾啊。我想来想去，犹豫了很长一段时间，最后还是决定跟淑英结婚。
按规定，结婚必须经过组织的许可。所以我向县委打了一份申请结婚的报告，并当面送到了武书记办公室。武书记不苟言笑，见我进来，用手指了指对面的椅子，示意我坐下。我小心地坐了下来，把报告递给他。每次跟他汇报工作，我都感到有些拘紧。
武书记看了我的申请，沉吟了一会，问道：“小楚今年多大了？”
“24。”我说。
“对象谈了几年了？”
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