，次年9月，他两次觐见乾隆皇帝，提出开放通商口岸等要求，被大清政府驳回。此时，玛噶尔尼已经敏锐地洞察到中国的衰败之势，回国后甚至断言：“中华帝国只是一艘破败不堪的旧船，只需几艘三桅战舰即可摧毁其海岸舰队”。公元1840年，一个与大清王朝相隔万里、由寥寥数艘舰船组成的英国舰队，冒着黑烟，逶迤千里，从广州湾到渤海湾横行无阻，叩关而入，打败了庞大的大清王朝。这一年，是中华民族近代灾难史的开端。也正是从此时开始，让世界看到大清王朝庞大外表下的脆弱不堪。世界丛林的法则，向来是在弱肉强食中一次次得到印证，此时的大清王朝，也终将在世界丛林中难逃被动挨打的厄运。因此，公元1840年，是中华民族百年灾难的滥觞。
危险，自海上而来。血色黄昏中，昔日曾征战东亚大陆的八旗子弟们却肩背弓箭手拿长矛斜倚着高高的城墙看夕阳西下，浑然不觉大清王朝即将走向覆灭。曾几何时，八旗子弟是一支叱咤风云的虎狼之师，此时已经狼性全无，羊性十足。金碧辉煌的紫禁城里，皇帝和股肱大臣们摆弄着腰间精致的鼻烟壶，上面镌刻着中华大河文明的秀美风景，京城的胡同里处处飘着烤鸭的香味，遍布皇城的戏楼里水袖飞舞，不紧不慢地一遍遍唱着婉转如诉的京剧曲目，入戏太深的王爷们甚至换上戏服跑上戏台体验人生如戏的感觉，朝廷重臣和八旗子弟们流连忘返于味觉和视觉的盛宴中日日沉沦，他们早已忘记了祖先反复告诫的“贵而不显，华而不炫，安不忘危”的古训，帝后争权，臣僚争利，浑浑噩噩，随波逐流，夜郎自大，灭顶之灾在即，依然过着奢侈享乐的生活，浑然不觉海洋文明的浪潮已经狂飙般席卷世界，恐怖的黑烟鬼船即将以跨时代的超凡战力颠覆性地改变世界格局，进而也很快改写中国命运，使大清帝国在哀歌四起中一步步走向无底深渊，他们也终将沦为败军之将和亡国君臣，饱尝国破国亡的滋味。
国势更迭，危机四伏。野心家擅长于寻找机会，谋略家擅长于利用机会，忍者则擅长于在潜伏中捕捉机会。作为野心家的忍者日本，如凶残野兽蛰伏，在等待中阴骛地捕捉时机，酝酿着新的阴谋。此时，国运变化导致命运迥异，中日关系进入一个新的历史拐点。