第五节老县城的宅院和房屋
蓟县老县城里的宅院主要分两大类，深宅大院和独门小院。独门小院很简单，一个小院，临街的部位开个院门，里边一层正房（东西走向门窗朝南的）或厢房（南北走向门窗朝东或西的），或是既有正房又有厢房。这种小院，一般都是一户人家居住，是普通老百姓住宅。这种住宅，都分布在各条胡同里，几条大街上基本没有。
深宅大院又分两种：
一种是复合型的深宅大院，一般是官僚豪绅家族的府邸。一个大院就占半条街或整条街，一个大门（正门）几个小门（侧门和后门），大院里又分为几个小院。这样的深宅大院，容易因为主人的失势而解体，又用增加小过道的方法，分割成几个小院，所以不易保持原状。在满清年间，城里虽有这种复合型的大院，但是也不多，到民国年间就更少了。民国年间和日伪期间，城里大街上新成立的一些公家单位，就是在这类破落的大院里建起来的，解放以后这些地方也成为公家的地盘，被国家单位所占用。
另一种是纵深型的深宅大院，在街面上只占一层房（三间或五间）的宽度，但是里边院子很深，还有两层、三层甚至四层同样走向的房屋，每层房之间都有一个小院。但是进入后面的房屋，需从前面的房屋里穿过。也可能前街通后街，两侧街道上都有门，几层房门均前后通行。
蓟县城里的房屋结构，多为一明两暗（三间或五间房，只有两个界段墙）和一明四暗（五间房有四个界段墙），中间的屋子有前门和后门，俗称“堂屋”。旁边的两间或四间俗称“里屋”，屋子只有前后窗户，门则开在中间的堂屋里。那时人们都睡火炕，烧柴灶，锅台也在堂屋门的两侧。这种纵深型的深宅大院，每层房的堂屋，就成了各层房的公用通道，成了所谓的“穿堂门”。有些主房之间的院子里还可能有配房。城里的这类深宅大院，最初都是一户人家的，尤其是在大街面上的这类宅院，本是手工作坊、商家店铺的主人宅院。街面的房屋作为门市部，经销商品，里面的房屋可做生产车间、商品库房、主人卧室、学徒、伙计们的宿舍、及厨房、餐厅、卫生间等。也有的是虽不经商做买卖，但是家境富裕，田产较多，老人当家子孙满堂，三四代人生活在一个大家庭里。在这种情况下，这种纵深型深宅大院，要比复合型大院和独门独院都安全，因为两侧都是邻居的宅院，对于防盗防抢是有好处的。所以，这种大宅院在些大胡同里有，大街两侧更普遍。
但是，一旦老当家人离世，大家庭解体，子孙分家单过；或者是商家店铺倒闭破落，把自家多余的房产转卖他人，一个家庭变成几个家庭之后，这种纵深型的深宅大院就变成“大杂院”了。尤其是土地改革中，几家穷苦人分房子住进了同一个深宅大院，这就显露出了它的弊端。因为后层房的人家要从前层房的堂屋里穿行，前层房的堂屋便成为私有公用的“官道”，不仅做饭炒菜的隐私容易被人发现，而且后层房人家不论有什么事，象施工运料、娶媳妇、抬死尸都要经过前层房，当然会造成前面人家的生活不便。
于是，随着居民生活的富裕，这种纵深型的大院也逐渐被改成独门小院了。如果这种宅院的侧面是空地或者胡同，改起来也容易，各家堵
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