女儿要下乡，难为死了老爸。老爸昨天到国土局办手续，页岩砖厂扩大生产规模，要扩增0?028平方公里的国土使用权，做完事，在女儿家吃了饭睡了午觉，刚出门就赶上地震，没有回家。天刚亮，黄桷树下女儿悠悠的说：老爸，想洗脸。老爸说，水电气全停了，没法。女儿说，老爸，想喝碗稀饭。老爸说，实在没办法，你到街上碰运气吧。女儿说，昨天我衣服整脏了，满身都是灰，想换一身干净衣服。老爸说，我不敢到楼上去拿，万一刚跑上楼地震又来了，我就牺牲了。
邓卓筠局长打了司机电话，告辞老爸，提着小坤包就走。
还好，包里面有十几个昨天老爸给的早熟枇杷，还有一支笔，一个工作笔记本。
陶师傅没有问她车上有多少人，决意把小儿子叫上车。他说，局长，我没有向你请示，我把小豪带上了，我家几辈都是单传，老婆在医院忙得拉屎的时间都没有，小豪没人照管，我怕出事，我带上，死活两爷子在一堆，言语间很有些悲戚。
邓局长说，只有我们三个人。没有事的，地震都震了，上天保佑我们，不会再有事了。
在大街上转了几圈，到处都有残砖断瓦、裂纹的墙、呲牙咧嘴的玻璃窗，拉斜了脸的卷帘门，就是没有发现卖吃的喝的。邓局长说，只有委屈我们自己了，我们先到清水，再到五沟，下午到茶山。
一同下乡的有临近退休的教育局安办主任，还有局办公室孙老师。
临上车，邓局长给白秋打来电话，她要到受灾特别严重的几个山区乡镇看看灾情。如果有条件，准备在五沟吃点饭，“我太饿了。昨天中午喝了酒不想吃，晚饭没条件吃，今天早饭吃不成，水都找不着一口喝，满脸的灰尘没法洗，身上连进厕所的手纸都没有。”白秋没有笑，“领导，我们给你们准备，早点来。”邓卓筠说：“手纸就算了。”白秋说：“没有好的，只能将就。场镇各个商店没有营业，吃的东西勉强能填肚子。”
清水小学校门口集中了好多人，学生寝室梯道垮了，校长说是从楼顶“炮台”一直往下落，砸断了梁砸垮了梯道，有学生就埋在梯道里。老师和学生用手抓刨，只把最上面的应当是四楼梯道受伤的两个学生弄到了医院，梯道钢筋很多，忙了一夜，现在只扒到三楼，露出了三个学生娃的尸体，在梯道外还可以看见一个学生娃娃的头发，头发比较长，一定是个女生。
陶师傅把儿子按进车子，关好车门，不要他看见这里的一切。
邓局长不敢多看，救，也是徒劳的。他问被埋有多少人。校长哭着说，应该是十二个。邓局长心里在打抖，站立不稳，一个趔趄，这是她梦里的儿子数，陶师傅上前一步，掌着她，安办主任把她扶进车子。坐了一阵，邓局长探出头，招呼来校长，“现在，要注意预防余震，造成对抢救现场的老师的伤害。要特别注意教师和领导的安全，我看校门口聚集的群众情绪有些异样。你们立即与党委政府联系，立即与派出所沟通，要尽量避免在校内发生群体闹事。”
他不愿也不敢在这里久留。
到了清水初中，安办主任和孙老师下车。陶师傅是个摄影迷，拿有相机，取了些镜头，学校领导说伤亡不大，平房教室垮了，砸伤了三个进厕所路过的女学生，十几个家在场镇的学生没有睡
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