高中后几学期，每个寒假暑假张国强都在成都张将军张副司令员很富态的爷爷家中度过，每个月的生活费零用钱，春夏秋冬衣物，读书的大小文具学具零食，都是出自将军之手。军用压缩饼干，水果糖，他一抓出来就是一大把。隔三差五，他把李黎白秋王笑敏喊到一块，爬到平县中学后面的山上，一人吃上一个军用罐头或几块军用压缩饼干。他爷爷奶奶多次叫他到成都读高中，张国强说，我就在平县读，我怕省城里的男男女女欺生，欺侮我这个乡下农村娃。奶奶说，不敢，有你爷爷。张国强说，成都街道多，巷子多，我是路盲，害怕找不着路。奶奶说爷爷每天用车子接送。张国强说成都的人贩子多得很，我怕人贩子把我整死卖我的肾卖我的心脏卖我的肝卖我的肠胃。他奶奶笑了一阵，知道他真心不想在成都读书，她自己也还要上班，大闺女的小孩还在自己这里读幼儿园，也就不再勉强。
实际上，张国强舍不得五沟镇白秋李黎王笑敏。他不好对爷爷奶奶明说。他爷爷想，孙子是满娃子的骄傲，强行弄到成都，对满娃子无疑只能增加仇恨。也罢，待孙儿高中毕业后想想办法，让孙子有个前程，对乡下的满娃子，对孙子，对自己都有好处。
张国强也是后来才搞清楚，他爷爷奶奶对他好的原因：他爷爷和他小奶奶膝下无儿，只有两女。哪知两女长大结婚后又都只生一女。见到张国强后，发觉这孙子五官周正，高高大大，白白净净，谈吐很有文墨很有教养，特别是张国强初到成都对奶奶的赞美之词，奶奶听了心里很舒畅，自然而然，这对老夫少妻对张国强就宠爱有加。如果第一次成都祖孙相见，张国强矮小丑陋，黝黑猥琐，言谈举止粗俗莽撞，张国强的命运也许和他老子张新满差不多！
张国强接到李黎的电话很快回到五沟公社。三人皆大欢喜。白秋稍微有点不满，他说：“你两个龟儿子在成都，我一个人在重庆。”
张国强说：“没关系。每回到校我们一起先到成都，我叫爷爷派车送你到重庆，回五沟我和李黎在成都等你同路。”
白秋说：“那么还可以。”
几年的大学生活，张国强从来没有食言。白秋和李黎沾张国强的光，既风风光光坐了好多回军用吉普，还吃了好多回五沟人没有吃过的东西，三人一起去上学，一路回五沟。
时光荏苒。大学生活吃的不太饱，过得却很快。按照毛主席的“学制要缩短，教育要革命”的最高指示，本科教育由四年五年一律改为三年。到了丙辰年春节，白秋他们的在校生活已经过了一半。听学校老师说，本届毕业生，必须到农村中学实习三个月，算起来，大学生活所剩时间就只有一年多了。放假前张国强写信告诉白秋，今年寒假要陪爷爷到外地，不是广州就是昆明，总之是在他的两个姑姑家里过年，白秋便径直走川中回家。
三口之家的过年，也没有多少大事小事，只是几晚上白秋都梦见张国强，第一次梦见他是大年三十晚上，刚倒下就梦见自己和成千上万的欢迎队伍一起，要欢迎一个英雄人物到五沟，锣鼓喧天，红旗猎猎，歌声如潮，大英雄来了，红旗车近了，车上站着的不是大英雄，是张国强！地点也不对，怎么变成了张营头沟后山的大石岩？欢迎队伍突然无影无踪了，只剩下张国强孤零零
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