凭着各自的制度治理好了，这并不是他们故意要彼此相反，而是由于时代变了，情况不同了。现在陛下开创了大业，建立起万世不朽之功，这本来就不是愚陋的儒生所能理解的。况且淳于越所说的是夏、商、周三代的事，哪里值得取法呢？”他出语犀利，话语间包含着对儒家的蔑视，说来也是，数月以来，法家饱受儒家攻诘，也该扬眉吐气地将心头蕴积的力量释放出来了。淳于越就算想反驳，但这是规定给李斯的说话时间，他插不上言。

    “从前诸侯并起纷争，才大量招揽游说之士。现在天下平定，法令出自陛下一人，百姓在家就应该致力于农工生产，读书人就应该学习法令刑禁。现在儒生们不学习今天的却要效法古代的，以此来诽谤当世，惑乱民心。”李斯越说越激动，伸出右手揩拭了一下额头，在整个说话期间，他两只手掌习惯性地不停地在腿侧收放着。他看了看四下，整个大殿的人都在静静地听他说话，而那些排位在宫外广场的官吏，早有人聚集在宫门口，围观聆听着他的发言。李斯不受鼓舞，抬高了声音，震人发聩，余音绕梁：

    “丞相李斯冒死罪进言：古代天下散乱，没有人能够统一，所以诸侯并起，说话都是称引古人为害当今，矫饰虚言挠乱名实，人们只欣赏自己私下所学的知识，指责朝廷所建立的制度。当今皇帝已统一天下，分辨是非黑白，一切决定于至尊皇帝一人。可是私学却一起非议法令，教化人们一听说有命令下达，就各根据自己所学加以议论，入朝就在心里指责，出朝就去街巷谈议，在君主面前夸耀自己以求取名利，追求奇异说法以抬高自己，在民众当中带头制造谤言。”他历数儒家私学的行径，声音抑扬顿挫，透着一种摧枯拉朽的气势。紧接着，他放缓语速，并将声音抬到了最高点。

    “象这样却不禁止，在上面君主威势就会下降，在下面朋党的势力就会形成。臣以为禁止这些是合适的。我请求让史官把不是秦国的典籍全部焚毁。除博士官署所掌管的之外，天下敢有收藏《诗》、《书》、诸子百家著作的，全都送到地方官那里去一起烧掉。有敢在一块儿谈议《诗》、《书》的处以死刑示众，借古非今的满门抄斩。官吏如果知道而不举报，以同罪论处。命令下达三十天仍不烧书的，处以脸上刺字的黥刑，处以城旦之刑四年，发配边疆，白天防寇，夜晚筑城。所不取缔的，是医药、占卜、种植之类的书。如果有人想要学习法令，就以官吏为师。”最后，他一气呵成，结束了他的发言，而清瘦的身子微微颤动，鞠礼之后，一双眼睛直盯着玉砌的陛阶，仿佛还沉浸在他适才精彩发言的语境中。

    在李斯讲话的当儿，淳于越不停地在打着争辩的腹稿，可李斯话讲完了好半天，他竟然一时语拮，没向始皇请求发言。他彻底被镇住了，说来也怪他自己太自视甚高了，他压根没想到，这当朝丞相，真的是毫不侮没其一代文豪的名声，演讲起来，这出类拔萃的辩才中，透着一种夺人心魄的气势，竟让自己忘了词，再辩乏力。法家大获全胜，而儒家却是一败涂地，已无力回天了。

    实际上，淳于越再想辩也没有机会了，早被大殿上、宫门外的喝彩声、拍掌声湮没了。

    秦始皇笑逐颜开，起身赞道：“说得好啊！”，光看表情就能看出，他这一回出言，就是毫无客套的由衷之言了。紧接着，他鄙夷地瞅了众博士一眼，对着李斯斩钉截铁地说道：“行！就依卿所言，诏告天下，即日起行之！”

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