真如贵生所说，蒜头那一趟走排，真成了最后的排工。由于大炼钢铁，梅江两岸早就没有了什么林木。
小镇的林业公司解散，职工划到了大柏地关山林场，木头站，也从蓼溪搬到了上游的岭子脑。书声当了一辈子检尺员，退休那几年，就在木头站测量大柏地运来的木头。书声退休，九生接班，常不在河村，为此成为灯花的牵挂。
不能走排了，蒜头又思谋着新的副业。
蒜头丢了瓷像，心里一直内疚，思谋着攒钱帮再做一个。无奈孩子大了，四个孩子都上学了，钱都用来交学费，一直就没办法实现。蒜头多次到灯花跟前说，婆婆，这生活难呀，那瓷像……
不能放排，就没有了挣钱的路子。不要说建砖房，就是瓷像，也没办法去赣州做一个了。
但蒜头一直盼望，有一天家里能建起砖房，实现灯花的愿望！
蒜头认为，灯花最终能醒过来，虽然是等待九生，但是灯花眷恋的，肯定不只是一个人，还有整个家族。而家族的事情，莫过于爷爷当年留下的青砖枕头，莫过于砖房的愿望！它已经在梅江边耽搁了一个甲子！
梅江人家，一辈子的心血都花在建房子上。有财为建房赌上一生，捡狗为建房打鱼走排忙碌大半生，现在蒜头家也穷其所有。以前建房都是自己弄砖头扛梁木，现在建砖房，要买红砖，钢筋，水泥，匠人工资，乡亲们从来没有这么大笔地花钱。很多人家一下子陷入债台高筑。
金狗的砖厂建起后，给了乡亲们一笔钱，租下了那块黄泥地。他鼓动大家把钱投到房子里。蓼溪规划了一排小康楼，全部建在公路边，这样就需要大量的红砖。在金狗的砖厂，自然生意红火。
金狗的楼房，又成了小镇最漂亮的一栋，就像远仁当年建起的小洋房。但是，蒜头家仍然没有建起砖房。这让蒜头感觉没面子，但又无可奈何。儿子考学，负担沉重。蒜头算了算建房的数目，满脸歉意地对灯花说，本来打算造瓷像，现在手头没钱了！
捡狗说，早知道指望不上你，我自己筹钱，你就专心专意做好你的砖房吧，这可是我们家的面光！
蒜头说，要么我向金狗要点钱吧！
捡狗说，不能向他借，这样远仁就会笑话我们的。蒜头说，也不是借，就是金狗欠我们两百斤谷子，我当年发誓只要谷子，不要钱。
金狗与蒜头是小学的同学。金狗每次下地都懒懒的说，老同学，能不能关照关照，我这烟瘾重，不要安排我插秧。蒜头就说，你一个男人不莳田还想去拔秧吗？赶紧走吧，别让女人们笑话你。金狗说，那你安排我计数测量呗，我也是念过书的。蒜头就说，是男人迟早得学会农活，别拈轻怕重的。
金狗下地了，有时一垄禾苗莳下来得半天功夫。莳田下地，是按快慢速度先后的，快的先下地，开好了头儿，紧挨着一个个依傍着，慢的人就要到最后，莳得快的工分多，慢的自然就工分低。
金狗每次下地，都抢着先，但到了中间烟瘾发作受不了，就要停下来站在田中间，洗了手，拿出烟袋，慢慢地抽上一口。右边依傍的人等得没办法，就把金狗丢一边，自己凭空开垄，沿着直线往下插起秧子来，往往半天时间下来，金狗被夹在中间落在后头，甚至包围在田亩中间难以出来，惹得路人哄笑。
蒜头
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