！否则，我们为什么要来走排，就是为了能挣现金，种地哪能呢！
捡狗说，你说得有道理，做杂工我倒不怕，这半辈子我什么都能做，都能去做好，这世道难不倒我。解放前我种地，别人愿意租给我，因为我种得好，地租按比例也多，远仁可租不到，就求我从我手上转租去一些。我是指望蒜头他们有个文化，能出人头地，谁知道到今天又这样……
蒜头听父亲和工友聊天，一边陷入了自己的回忆。那是另一个方向，时间是就近的。他省察倒不是自己的名字，而是他给公社书记写信的事。
蒜头那年组织劳动竞赛，受到了公社嘉奖，为河村人办了大宴席，名声大振。在他三十五岁那年，调到了大队部，当上了农技员、管水员。一年后，又抽调到乡农技站。
有一次，他下乡指导农事，进驻与河村一山相隔的竹山下生产队，开展杂交稻田推广。人们管生产队叫小队。这个小队的队长姓罗。蒜头来到队里，一看就知道用的常规稻。蒜头问老罗，杂交种子呢？
老罗说，分给大家品尝了！
蒜头吃惊地说，吃了？这是政府发下的种子，怎么能吃掉呢？！老罗说，社员们说要尝尝杂交水稻有什么好，才愿意下地播种！
蒜头气得冒火，却只能耐心地询问，吃了之后，味道怎么样？不会毒死人吧？老罗知道蒜头在讽刺，就说，没有毒死人，但是感觉不如老稻子！
蒜头无奈，只好重新向公社申请谷种，带着一帮年轻人重新下种。蒜头把队里的劳力分成了两大组，一组是年轻人，一组是中青年。蒜头为年轻的生产小组取了一个好听的名字，叫“燕子青年先锋队”。
这一年，竹山下一半是杂交水稻，一半是常规稻。
先锋队自然是专门耕种杂交水稻的。但刚刚开始播种，先锋队的队长小罗就请假不来。蒜头到他家去询问，才知道小罗的爷爷走了，正在家里办丧。蒜头于是召开会议，叫小罗一起参加。
在会上，小罗申明请假的原因，消除了队员的疑惑。蒜头说，小罗是个孝子，爷爷去世，送终尽孝是人之常情，我们梅江有个人物叫陈炽，当年父亲去世后，在家里守了三年孝，旧社会叫“丁忧”，那是朝庭的规矩，丁忧的时期官职都要放下。小罗现在也算是“丁忧”在家，我们先锋队不能群龙无首，暂时就由我来接替吧！
小罗和先锋队的队员们当众表示同意。
但是，蒜头其实在河村当会计、当队长，对农活并不在行，替小罗下地，带着大家下种，他也是从头学起！老蒜头说，幸亏那年学了种地，否则后来分田到户，就会走投无路！
那一年，竹山下的杂交水稻试种成功，到是晚稻就全面推广了。蒜头受到公社表扬，正式调进了大队部。但平时的工作，仍然抽调到公社，为大集体拨弄算盘，筹划生产，管理钱谷。
在大集体年代，他从来没有想到自己有天要回家，跟着父亲学种地，学放排。在这个家族里呀，有玉放过排，捡狗放过排，蒜头是第三代排工，也是梅江边最后一代排工了。
暮色渐沉，岸上的灯火陆续亮了起来。捡狗说，我们就在头的木排，也陆续挨着捡狗的木排边停下，几根粗壮的竹缆绷得紧紧的，一头是木排，一头是大樟树。
蒜头和父亲泊好了木排，就背着一只木桶
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