味，自己终究欠着人家钱，欠债还钱天经地义；问题是，眼前拿不出这么一笔款子啊。思前想后只有将一家不景气的小五金厂抵给他算了，反正这半死不活的企业一再亏损，自己也正想脱手。现在又拿不出钱，名正言顺地以资抵债，总该说得过去，也表明自己的诚意了。虽资不及债，但只要眼前应付过去，以后再说吧。
，他只好跟罗正清摊牌了。罗眼看许洪发真的拿不出钱，欲把这家小厂抵给他。心中盘算：“尽管讨不到钱，不过，即使有现钱还是要用光的。如今，许某人把这小五金厂抵给自己，假如努力经营、运道好点，或许解决点生活问题应该可以的吧？”在没有别的办法的情况下，罗只能接受这一事实了。
这样，坐落在小南门的“洪记制钉五金厂”就换了老板。罗正清在办妥移交、过户手续后，本想接家眷回上海，但又觉不妥，住到哪里去？厂里又没有宿舍，这十几号工人也只能挤在工场上的阁楼里睡地铺，自己仅在办公室里搭一张简易床铺。因此，他先在电话里宽宽李洁如的心，说总算工作落实了，等找到房子后再把他们接过来；但为了减轻妻子的压力，他决定先把罗远接到上海读书。因为，罗远可以跟自己挤一张铺睡，况且，读书总是上海教育质量高一点。如是，罗远暂时离开母亲，第一次跟随父亲一起生活。父亲给他联系了俭德小学插班读三年级。
罗远又换了个新环境，每天早上一个人上学，放学后一个人回家（厂里）。他先在父亲的办公室里做完作业，然后到工场里看工人怎样用扁榔头把铁丝敲直，如何截成一定尺寸的长短，如何在洋钉平头机上把帽头压扁平，又如何在轧尖机上轧成尖头；做成一枚洋钉后，还有最后一道工序，就是把带锈的洋钉放在有硫酸溶液的缸里浸泡一天，主要是利用酸碱反应，把铁锈这种氧化物去掉，然后，到第二天捞出放到有锯木屑的滚筒里，封闭好后握住摇手柄不住转动（罗远摇不动，需要相当的力气），大约半个小时后筛净木屑，便成了锃亮发光的崭新洋钉。
罗远是第一次看到通过工人的劳动，生产出一种社会产品的过程。这让他在读书之余获得了生产知识，体会到劳动的意义。以后的日子里，每当做完作业，他总会到工场里转转，看着工人叔叔和阿姨们劳动。而工人对这位小老板也很有好感，因为他不调皮、不吵闹，很文气听话，不乱动工具。所以，当他慢慢发生兴趣后，他们也乐意教他，每道工序该怎么做。不过，由于罗远还小，力气不够，不能上打帽头的平头机，工人们也会劝阻他的。这段生活可以说是罗远除了读书之外，接触到社会劳动生产方面知识的开始。
第二节人在屋檐下
眼看到了年边，罗正清觉得这小厂尚未理出个头绪，自己无法离开，因此，决定不回嘉兴过年。这样，只好分居两地过了。反正穷人无所谓过不过年的。于是，他和儿子罗远在上海厂里；李洁如则带着三个孩子仍在嘉兴，相互遥祝亲人平安康福。又转过一月有余，李洁如终于在嘉兴坚持不下去了，她没办法只得留下罗炜（在校住读），自己带着罗姝、罗欢直奔上海而来。她心里盘算好，先到娘家表兄那里寄住几天，这样，罗正清会加紧寻找房子的，否则，他总是推托没心思、没功夫安排。
其实，
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