家人的关切和期望。罗炜深感父母、兄弟、亲人就在身边。叹息自己无法尽人子之孝和长兄之责……罗远得知兄长现已调到农场的机械加工厂当机修工，心里非常高兴。这样总可免了日晒雨淋露天劳动之苦。在聊完了家境后，兄弟俩不免也谈起了当前的形势。罗炜说：“上海虽然物资紧缺，分配少得可怜，但总不至于饿死吧？像阿勒农场里，落雨天勿劳动就吃两顿薄粥汤，真是饿煞脱勒。侬晓得伐，根据小道消息，噶两年安徽饿煞几百万人，有的村庄几乎呒没人了，活着的都逃荒到外面去了，房子门口草都有一尺多高了。”
罗远听了大吃一惊，他简直不相信。“这种饿死人的惨象，以前只有从历史课本和政治老师口中了解到，那也是在解放前的旧中国。怎么在共产党领导下的新中国会发生这种事？何况是在加快社会主义建设的‘大跃进’之后呢？”
正在他将信将疑的惊悸之余，罗炜颇神秘兮兮地小声对他说：“听过就好了，千万不能声张出去，不然的话要吃‘花生米’（子弹）的！”罗远黙然。
在告别了兄长后，按他的指点罗远取道芜湖。火车上又碰到了上海“老乡”。这是一位年轻少妇，带着一对六岁的双胞胎儿子。她要仰仗像罗远这样的单身男子，在进站、出站时相帮提行李；而罗远则不熟悉路径，可由她带路，真可谓各有所需。幸亏，罗远行李现在只有一个包了，问题不大。尤其是人家一看就知道他是位嫩角儿的学生弟，所以，那位年轻妈妈也十分放心地叫儿子不断“爷叔长，爷叔短”地缠着他。
下午大约四点钟到达芜湖。罗远在上海“老乡”的告知下顺利来到长江渡口，摆渡来到对岸裕溪口已近黄昏。这是一个小镇，没有什么像样的房子和街市，连这渡口都像一个穿凉亭似的，简陋得很。罗远想：“趁天还没暗下来还是赶路吧，早点送掉包裹可早点回家。”他没有社会经验，根本不会去考虑各种因素，想法太简单了。所以，连晚饭也不弄点吃吃急着上路。
罗远问了路人后，走不了几分钟便落入乡间小道。他步上大堤沿江而行。天空下起了毛毛细雨，使道路泥泞难行。他没带雨伞也无处躲雨，只好边走边问继续赶路。大约走了三个小时，终于找到了有解放军把守的劳教农场大门。
守门的战士告诉他，现在已近九点，劳教人员按时将就寢了，不能接待。罗远苦苦哀求说，自己连晚饭都没吃，步行三个小时来到这人生地不熟的安徽乡下，现在见不到人交不了所带包裹，叫他咋办？
小战士表示无奈，这是纪律制度，请他回镇上明天早晨再来。因为农场既无招待所，也没饭店酒楼，食堂早已关冂。此时的罗远实在是筋疲力尽无法再赶路了。早上出门在哥哥这里吃的稀饭馍馍，路上吃些干粮面包，现在早已消化得无影无踪了；又没及时给予补充，这人还会有能量？他抱着一线希望再三央求，无论如何弄点东西充充饥。那位小战士倒动了恻隐之心，将自己值夜岗仅有的两个干馍馍分一个给他。就这样，罗远在啃下干馍馍后，摸黑由原路返回小镇。
一路上凄风苦雨更令他惊骇不已，从出娘胎还是头一回，独自走在这前不见店、后不着村的黑魆魆荒野里。但有啥法子呢？这是“逼上梁山”啊！连连到达镇上已是半夜以后了。
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