第九一回 小日本垂死挣扎 豫湘桂国军溃败（下）(第1/4页)
第九一回小日本垂死挣扎豫湘桂国军溃败（下）
日本侵略者为了挽救其在太平洋的败局，摧毁美国在中国的空军基地，解除对日本本土和海上的空中威胁，决定发动打通平汉、粤汉铁路，与越南相衔接的大陆交通战，由于此次战役主要在河南、湖南、广西三省进行，史称“豫湘桂战役”。
三月初，日军开始集结兵力，抢修黄河大桥，重建各战略要地，进行种种军事准备。八路军总部根据日军的最新动向，认为敌人将发动新的攻势，并把了解到的敌情及时通报给重庆的国民政府最高军事委员会，以期引起蒋介石与国民党当局的重视。然而，蒋介石却一意孤行，顽固地坚持其“消极抗战、积极**”的策略，置河南军情紧张、华北黄河防务危机于不顾，竟然反其道而行之，将主要兵力用于围困陕甘宁边区和各解放区。当是时，国民党在河南境内原有兵力四十万，蒋介石下令抽调出三十万兵力去围堵共产党的军队，造成河南境内防务极度空虚。
3月14日，日军对河南的部署全部完成后，蒋介石才匆忙电令第一战区“制定与敌决战之作战指导方案”。其时，第一战区副司令长官汤恩伯明知日军将发动大规模进攻，却迟迟未弄清敌人之战略意图；既没有周密的作战计划，也没有切实的应变措施，仅以所谓“严令河防各部尽量设法破阻敌军之进攻”的一纸空令而应付。17日夜，日军在第三十七师团长野枯一郎的指挥下，从开封西边的中牟县一带渡过黄河，分兵直逼郑州、密县，驻守河防的国军第十五军一触即溃，仓皇撤逃。日军乘势猛攻，如入无人之境，仅用了七天时间便占领了郑州、密县。
此时，河南境内全线大乱，各地守军如同惊弓之鸟。日军一路大举南下，迅速攻占了许昌、禹县等军事重地，负责防守的数万国军损失殆尽。另一路日军快速西进，向古都洛阳发起进攻。
前线的败讯接二连三地飞报重庆，蒋介石突然感到事态严重，于5月5日致电第一战区司令长官蒋鼎文，称：“此次洛阳、龙门之会战，实为我抗战成败之最大关键，凡我忠勇将士，务须抱定必胜之信念，死守阵地，发挥城存与存、城亡与亡之决心，上下一致，同生共死。如有怕死后退者，必斩无赦。”然而，此时的蒋鼎文正忙于治疗性病，接到蒋介石的电报后神情冷漠，对作战计划不做任何研究，只是召集参谋商讨了军官眷属、行李、文件迅速后撤的次序。随即下令将洛阳大桥炸毁，便带着家眷、私财，率领指挥部人员退入伏牛山区。前线各军长、师长失去统一指挥，无心恋战，早已乱成一锅粥。汤恩伯擅自离开前线，主动后撤，其下属各部惊慌失措，溃不成军。军官、参谋们丢下士兵，到处劫夺军车；将八百辆军车中的六百多辆强行占有，把自己的妻妾、私财、赃物全部装上军车，仓皇逃窜。被丢弃的士兵为了填饱肚子，扔下阵地去劫夺农民的粮食、耕牛、猪羊、鸡鸭，所过之处被洗劫一空，直闹得鸡犬不宁、民怨沸腾。老百姓气愤至极，编成民谚曰：“宁愿日寇来烧杀，不愿汤军来驻扎。”汤军纪律之坏，由此可见一斑。
混乱的局面持续了十多天，国民党军队全线溃败，洛阳失守，平汉线被日军打通，河南全省沦陷。
豫中会战失败后，日军在第十一军军长横山勇
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