远了才又往前走来，心里却似蓬草乱转。回到怡红院，只见麝月坐着做针线，也不脱靴，只往床上一倒，眼泪早滑了下来，打湿枕畔。麝月起身道：“才刚薛大爷来过，要你去宁府里习练弓箭。”宝玉道：“叫他找兰哥去罢，巴巴的只管乱射，终究是借口，不过哄着轮流作饭局，卖弄谁家的厨役好罢了，晚间再抹抹骨牌，赌个酒东，一时半会也回不来，老爷知道了不骂死才怪呢。那薛大爷天天被媳妇挟制着，可怜香菱竟被他夫妇俩揉捏死了。从此他再来找我，一概说我不在。从此要远离这样的人才好，不过是些虚情假意的朋友。”麝月听他一篇话，似与以往大有不同，也觉诧异，笑道：“二爷几时学的这么好，倒也纳罕，老爷知道了定是高兴的不得了。”宝玉道：“又有你说嘴的了。”麝月笑着到套间去了。宝玉犹在发愣，忽见小鹊、小吉祥进来，唬了一跳，忙拿出桌上一本书就念念有词。麝月出来和小鹊、小吉祥笑着致意，道：”宝二爷早读了好一会子了，比以往用功多了。”小鹊、小吉祥笑道：“宝二爷忙罢，我们回去给老爷讲讲。”麝月自送他二人出门。宝玉见二人去远了，仍将书往桌上一掷，往床上躺着去了。麝月进来，宝玉道：“若他们再来，你提前递个暗号，桌上时时放着本书备用。”麝月笑道：“二爷这番做样子从此可累的慌了，我们做下人的也陪着担惊受怕。”宝玉道：“叫你来教我。”麝月笑着回里间做针线。

    且说贾政同贾赦谈及家事，贾政道：“宝玉近来越发比头几年散荡了，不肯念书。如今可更好了，天天在园子里同姊妹们顽顽笑笑，同那些丫头们混闹，把自己的正经事总丢在脑后，就是做得几句诗词，也不见得如何。比如应试选举，到底以文章为主。他在这上头倒没有一点儿本领。我嘱咐他自今日起，再不许吟诗做对的了，单习学八股文章。限他一年，若再毫无长进，他也不用念书了，我也不愿有他这样的儿子了。”贾赦笑道：“我看宝玉相貌还好，做诗也颇有灵性，只是一个人在家里念书，怎么静的下来？还是到学堂里读书，有众人陪着，也不浮躁。“贾政道：“学堂里有几个孩子邪魔歪道的，我才不让他去。”贾赦道：“把那几个坏孩子撵出去，还让宝玉进学堂读书罢。蓉儿、蔷儿、环儿都在里头学着呢。”贾政便吩咐李贵说了，不许金荣等人进学堂，李贵答应着去办了。从此宝玉又被父亲叫到学堂读书，虽有一万个不情愿，也不敢不依。贾家学堂离此一里之遥，这学中都是本族人丁和些亲戚的子弟，有官爵的或贫穷无依的俱入此中肄业。那回所表的龙蛇混杂之下流同窗，如香怜、玉爱、金荣之流皆被逐出学堂，不许进来了。金荣虽气不忿，然亦无可如何了，只得离了这里到别处习学去了。薛蟠本不大来学中应卯，如今又走了几个多情俊俏的小学生，因此也来得少了，不过闲了赶来寻几个故交调笑厮混一番，每日家仍被金桂、宝蟾拘束着。贾蓉虽有妻室，贾蔷年纪尚轻，然尚未取得功名，因同贾环、贾兰、贾菌依旧在学中上学。话说这日代儒拿着书本进来，看见宝玉在西南角靠窗户坐着，两套旧书摆在花梨小桌上，纸墨笔砚都搁在抽屉里藏着。代儒便讲起经书来。贾蓉、贾蔷、贾环作样子捧书看着，才一会子就不耐烦了，又和几个猾贼小声叙谈
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