里间去了。宝玉说先去蒋玉菡的山庄一趟，叫大家先等着，于是别了花家，骑马和茗烟走了。原来这蒋玉菡本是忠顺王爷身边的红人，上次因为宝玉被忠顺王抓回王府，幸而蒋玉菡是圣上亲赐与他的，万万不可胡来，又兼蒋玉菡伶牙俐齿把忠顺王的心笼络住，故没有受罚，日后仍背着人和宝玉往来。后来幸好忠顺王犯了事被锦衣卫抓走关了起来，再也没有妨碍之人，蒋玉菡乐的在紫檀堡自在逍遥，时时听宝玉讲过袭人多么温顺姣美，早有了艳羡之心。谁知这会宝玉来山庄亲自做媒，蒋玉菡喜出望外，一口应允了，又怕袭人家等的心急，也不稍停，即刻请人抬了八抬大轿到袭人家接走袭人。袭人临走劝宝玉道：“临走也听我一句话，屋子里人若都逐完了，日后谁又来铺床叠被、端茶倒水？好歹留着麝月一个，不然太太又派别的人进来服侍，摸不着你的脾气，怎有熟惯的人好呢？”宝玉想想在理，因应允了。且说那日恰是迎娶吉时，蒋玉菡派来轿子迎娶袭人，一应大小全是按照娶正房的规矩。一进了山庄，丫头仆妇都称袭人为奶奶。蒋玉菡极尽柔情曲意承顺，夕间开箱子，不经意从袭人陪嫁之物里找出一条猩红汗巾子，正是当初他赠与宝玉的，今日物遇旧主，又将宝玉赠他的松花绿的汗巾拿给袭人同看，袭人始信姻缘本是天定，安下心来同他过日子。从此袭人和蒋玉菡在紫檀堡夫唱妇随，倒也和美，正是：

    无怪无责在今时，他年报答知始终。

    【批语：至“花袭人有始有终”回，才知此回之妙，伏线千里。】

    且不提袭人在山庄如何遂心如意，只说自袭人、秋纹、碧痕、绮霰走后，怡红院里只有麝月一个人服侍宝玉。宝玉略感凄清，幸好有探春、湘云几个常和他解闷，故未觉寥落。却说王夫人得知袭人嫁与别人，颇感诧异，本有心思将袭人配与宝玉为妾，却被宝玉趁空放出另配，心内不免失落，但又想到袭人终究是个丫鬟，也就不再多挂虑了。且说那回抄检大观园，查出司棋诸多信物，“什锦香袋”尤是疑案，皆说系司棋同潘又安幽约误失之物，司棋虽百般争辩，亦无人能信。王夫人令周瑞家的带走司棋去那边受罚。邢夫人暂将司棋关押守看，想着不过打一顿配人罢了。等中秋节诸事理清过后，便派了周瑞家的带几个婆子把司棋从下房里提出，带至议事厅审问。司棋关押多日，瘦的脸尖嘴缩，无精打采，恢恢秧秧的被人推搡了来，低首站在一边。邢夫人笑道：“听人说你比主子还要娇贵，厨房里有了鸡蛋先让着你，若不依就一把打烂，管主子吃不吃呢！你也太猖狂了罢，眼里还有没有主子？”司棋流泪泣道：“那是我的错，不过都是往年的事了，念我年轻不知事，求太太饶了我罢，我日后一定好好改过。”邢夫人冷笑道：“你说的好轻巧啊，犯了错就用年轻不知事来推脱。这还不够，你又干些不知廉耻的事，也是不知事就可以一笔抹掉的吗？好多着呢，你都给我交代明白了！”司棋只低首不语。周瑞家的喝道：“问你呢，少装哑巴！”司棋捂着口泣道：“又有什么可交代的，太太都知道了，只求太太发发慈悲，饶过奴才这回，以后再不敢了。”邢夫人道：“我倒是想饶你，可若人人犯了错都不问不罚，那还有没有体统！一个姑娘家四处勾搭男人，没有廉耻不知羞，还
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