大胡子能放过你们？”
中年汉子闷头想了想，说：“大哥，我错怪您了。”
“我理解你的心情。”
郭铁牵马要走。
中年汉子夺过马缰绳，说：“别走啊大哥！您姓啥叫啥我还不知道呢。”
“我叫郭铁。”郭铁掏出几枚银元塞到他手里，“你去劝劝老婆吧，这时候外人不好在场。”
“您不是外人，大哥。”中年汉子的老婆此时推开门站在屋里说。她身穿蓝底小白花棉袄、青棉裤，胳膊肘子、前大襟和膝盖上都打着补丁，趿拉着蒲草鞋，头发披散，苍白的脸上印着泪痕，眼里流露出无言的痛苦和忧伤。
“进屋吧，大哥。”中年汉子把缰绳栓在屋沿椽子上，回头催促道。
郭铁走进屋去。
炕角里挤着两个孩子，女孩三四岁，男孩五六岁，挂着泪珠的脸蛋脏兮兮的，眼睛怯怯地望着，流露出一丝丝畏惧和惶恐。
郭铁拿出几粒子弹递过去，说：“哎，小家伙，叔叔没啥好东西。给，拿去玩吧。”
男孩眼睛发亮，一步步挪过来，猛地抓在手里跑到墙角里，瞅瞅子弹又瞅瞅郭铁，脸上现出高兴的神情。
小姑娘扒开哥哥的手，好奇地看着。
郭铁把大衣和狗皮帽子放到柈子垛上，坐在炉子旁烤火。
中年汉子进来把冻肉递给老婆，说：“把狍子肉糊上。”回身挪开柈子垛旁的咸菜坛子，伸手从地窖中拎上来只小瓦罐，撕开封口纸，一股酒香味冲了出来。“给！大哥，暖暖身子。”
郭铁接过瓦罐喝了一大口，说：“啊，好酒！”
“高粱、山葡萄、圆枣子、山里红、枸杞子这些东西搅在一起酿造的。”
“你酿酒卖？”
“不，我种地、采山货、打猎。”
“你叫啥？”
“李五魁。”
“日子还过得下去？”
“嗯。”李五魁点点头，又长叹一声。
郭铁起身穿上大衣，抄起狗皮棉帽子。
“你别走啊大哥！”
“我一会儿就回来。”
“你……？”
郭铁出屋跨上黄骠马飞驰而去，约摸过了抽两袋烟的工夫，远处传来两声沉闷的枪响。
回来时，五魁媳妇把饭做好了。
“大哥，你这是……？”
“送那两个混蛋上西天了。”郭铁脱下棉大衣，摘下狗皮帽子，“留着他们也是祸害。”
“那……你还放他们走？”五魁满脸困惑。
郭铁说：“在这儿收拾他们不是给你留罗乱*吗？狗东西，跑得倒挺快，让我追出十多里。”
五魁媳妇端饭进来，感激地说：“大哥想得可真周全。”
李五魁醒过腔来，激动、感激、愧疚的情感涌上心头，嘴唇哆嗦半天，噗嗵跪在地上，哽咽着说：“恩人！我……我……”
“你这是干啥？快起来。”郭铁忙伸手去拽。
李五魁说：“我……我要跟您拜把子！”
郭铁笑了笑，说：“中。”
李五魁高兴地叫道：“大哥在上，请受小弟一拜！”
“我没你年纪大，你是哥，我是弟。”
“嘿嘿，那我高攀了。”
“哪的话？都是兄弟。”
“对对！咱是一家人。”
郭铁与李五魁互报姓名、生辰八字，然后插香结拜。
五魁把老婆和孩子叫来，也一一拜过。
五魁端起酒碗，说：“来！大哥，啊不，老弟，我敬你一杯！”
“我敬大哥大嫂才是。”郭铁说。
“那咱一块喝！”五魁兴奋得满脸通红。
郭铁就着咸芥菜疙瘩，吃了个苞米面大饼子，又喝了碗萝卜条子汤。五魁给他夹的狍子肉，他又都夹给了孩子们。
吃罢饭，郭铁致谢告别。
李五魁送出十多里，在郭铁的再三劝说下，才拉着他的手，眼含热泪地问：“老弟，以后我上哪疙瘩找你？”
“好好跟老婆孩子过日子，遇到难处就去大锅盔找我。”
“嗯哪，我听你的，老弟。”
郭铁上马前行，走着走着，竟头昏脑胀浑身疼痛起来。心想：可能是昨夜冻的，今天又喝了酒，酒这东西活血窜皮，不疼才怪呢。
所幸胯下之马，确实是匹良驹。一路不用催促，颠颠儿跑个不停。郭铁头疼得越来越厉害，眼前直冒金星。他暗自叮咛自己：还有一天的路程就到了，说什么也得挺住。
终于望见了鹰嘴岩，他眼前发黑一头栽下马去……
——————————
奏本：当地用语，背后说坏话、进谗言。
踩宽着点：当地胡子黑话，高抬贵手放过去。
罗乱：当地用语，麻烦、后患。