大厅旁是马圈，专门饲养当家们的马匹。左前方不远处就是这个小水潭。第二处崖面大一些，盖着一溜马棚和大瓦房，住着马队和三四百名胡子。周围长着的树木大都是松柏、雪杉什么的。最底下的崖面虽说更大，但不如上面的两处陡峭险峻，筑有碉堡和几排大瓦房，住守着五六百名胡子。山脚下的树林子里，还建了些房屋和明雕暗堡，谁都弄不清有多少。与山上相通的是条陡峭曲折的羊肠小道，是唯一上下山的通道。山下弟兄没什么要紧事不能随便上去，外来生人就更难，需经道道关卡的盘查。郭铁暗暗称奇，也很佩服孙希阳的眼力。
平日里，郭铁把马喂养得膘肥体壮，生龙活虎。胡子们找他去吸大烟、玩牌九、打麻将、支色子，实在推托不过，就乐呵呵地把钱往炕上一撒，让他们去哄抢……
何贵说：“每月就发这点居米*，你不攒着说老婆？”
郭铁笑笑，说：“等打走小日本鬼子再说不迟。”
“给了这帮狼，谁也不会说你个儿好！”
话是这么说，但郭铁很快就跟胡子们打得火热。每天晚上，胡子们都聚拢到马圈里，点上野猪油灯，听他讲“九一八”事变和十九军打日本侵略者的故事……
听到悲愤处，胡子们叫骂起来：
“弟兄们，咱都是响当当的爷们!绝不能让小鬼子占领咱们的国土、毁坏家园、祸害乡亲们！”
“这还用你说吗？当初老子上山不就是为打鬼子！？”“是呀，要不，谁愿意抛家舍业？”
“你撇家舍业，我连家都没了，叫小鬼子杀的杀烧的烧，妈的，这仇我要不报就不是人！”
“对！报仇！把小鬼子打出去！”
突然，巴特尔闯进来喝道：“郭铁！你想鼓动弟兄们另立山头是咋的？”
郭铁站起来，说：“老兄，您这话可说重了。弟兄们待着没意思，我就给他们讲故事听。”
“对对！”
“巴特尔连长，你多心了。”
“没错，就是听听外面发生的事儿。”
弟兄们七嘴八舌地说。
“哼！”巴特尔扫了众人一眼，回头盯着郭铁，“你，跟我去跟大当家说清楚！”
郭铁说：“去就去。”
走黑暗僻静处，巴特尔低声说：“郭老弟，我看你是新来的这回就算了。不过，以后说话当心点，要是叫当家的逮着没你好果子吃！”
郭铁说：“谢谢您，巴特尔连长……”
“哎，对了。”巴特尔走出几步转回身来，“你是读书人，见多识广，我听人说过一句话，想问问你听说过没有？”
“哪句话？”郭铁跟过去。
巴特尔略一沉思，说：“算了。”
郭铁望着他的背影，试探地问：“有首诗，江湖上很流行，你是不是要问这个？”
巴特尔说：“我是个粗人，不懂啥湿（诗）呀干的。”
“野火烧不尽，春风吹又生。”郭铁低声说道。
巴特尔说：“哦，好像是这句吧？不过，我听不懂啥意思。算了算了，回去睡吧。”
郭铁转身往屋里走，却听身后传来低低的一句：“野火。”
郭铁兴奋地低声回答：“春风。”
巴特尔匆匆走回来，郭铁急忙迎上去，相距两三步远时两人都停下脚步。虽然在夜里，但他们都能感觉到对方在凝视自己，似乎能听到对方急促的呼吸声。时光在静静流逝，不知过了多久，仿佛几秒钟或许更长时间……忽然，两人不约而同地张开臂膀拥抱在一起，拍打着对方的肩膀，感受着对方激动的心跳。巴特尔低声说：
“郭老弟，我可找到组织了。”
“是组织派我来找你的。”
“谢谢组织，没忘记我。”
墨兰的夜空，皓月如盘，繁星点点。远方的峰峦，巍峨而苍郁，勾勒出一副水墨画。波光粼粼的水潭，鱼儿时而跃出水面，激起阵阵悦耳的水花儿。他们坐在潭边，郭铁传达了张政委的指示，两人分析了目前的情况，对近期工作任务做了分工。
临走，巴特尔嘱咐说：“孙大胡子虽然收留你，但并不一定放心，你要多加小心。”
郭铁点点头。
突然，身后响起一声断喝：“你们在干什么！？”
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尚贤员：当地胡子黑话，联络官。
马眼子:当地胡子黑话，专门给大当家的寻找好马的人。
鞭子好：当地胡子黑话，枪法准。
出巢快：当地胡子黑话，出枪快。
隔路：当地用语，不一样，与常人不同。
屎粑粑介子：当地用语，小孩用的屎尿布。
居米:当地胡子黑话，津贴、钱粮。