姜璟伸出手，轻轻将那一绺柔而漆亮的头发，从熟睡中的小脸上拨开。睡梦里，小皇子嘟了嘟嘴，唇角微翘，一副似嗔似笑的模样，脸颊泛起的潮红令肌肤望之如透光的白玉，教人越看越怜。
明日，便是帝后回銮之日，远走殷川的华皇后终究还是回宫了。
这孩子的容貌，一再勾起姜璟依稀记忆。
昔日她随在命妇们当中远远觐见过华皇后，一眼望去，自是神妃仙子似的一个人，艳色之下，一顾一盼皆摄人心魂。连女子也动了倾慕之心，何况世间男子……想着小皇子明日回到宫中，不知何日再能见到，姜璟心中不舍，想到日后女儿一生荣华有望，又生出欣慰。
今日殊微略感风寒，没有抱来陪着小皇子，早早在自己房中由乳母陪着睡了。姜璟知道女儿一向身体康健，也未将小小风寒放在心上，自己仍守着小皇子入睡。
睡梦中的小皇子，翻身咳了一声，颊上潮红更甚。姜璟瞧着觉得不对，伸手一探他额头，心下惊了，慌忙唤乳母进来。两人这才惊觉，小皇子不知几时像是也染了风寒，微微发起热来。
姜璟慌得手足都软了。小皇子送入相府这些日子，于家上下百般仔细小心，将他呵捧在手心，无一处不妥当。偏偏到了帝后回京，小皇子还宫的前一晚，竟生起病来，这可如何向皇上交代，如何向病中的家翁交代。
整夜里，姜璟心急如焚，不敢合眼，守着小皇子喂汤侍药。
直至天色将明，小皇子的热还没退下去，睡得更昏沉了。乳母急红了眼圈，眼看着就要回宫，这罪名可怎么担待。姜璟不敢禀报，不敢让病榻上的父亲知道，差了人悄悄去请从玑来商量，却得知二公子一早已离府。
今日百官迎驾，是大日子。帝京九门齐开，王帜高悬，御道黄沙直铺出郊，除了病中的宰相于廷甫和在平州鹤庐闭关静修的诚王不能亲临迎候，其余百官都早早在仪仗庄严的宫门前跪迎。
恰在姜璟一筹莫展时，于从玑遣了人，飞也似的，赶回府禀报——
皇上传下两道口谕，一是不愿惊动京中，繁琐扰民，令百官回避，免了迎驾大礼；第二道口谕则是，帝后将要亲临探视病中的宰相于廷甫。
皇帝亲临臣子的府邸探视，这是近两朝都没有过的浩荡殊恩。
消息传来，于府惊得人仰马翻，事前全无一点迎驾的准备。御驾午后就到，阖府上下匆忙洒扫张挂已有些来不及了。好在于从玑很快又差人传话，说一切礼仪从简，皇上不欲惊动，只特意吩咐大夫人，将小皇子穿戴端整。
姜璟一时六神无主，不知怎么回话，怎么让他知道，此刻的小皇子，恹恹地睡着，小脸绯红，不肯用早膳，也不肯起身。
宫门迎驾的仪仗已就绪，却不料圣驾行至京郊才传来旨意，竟不直接回宫，而是先驾临宰相府。这旨意令所有人愕然措手不及。于从玑接了旨意，匆匆赶回府布置迎驾。前脚甫一踏进家门，便听家仆禀报，“宸卫大将军来见相爷与二公子，已在堂上等了半个时辰了。”听是舅父姚湛之来了，从玑心下一叹，此时京中最惶惶难安的人，只怕便是舅父了。
诚王这一局，败得哑口无言。
他以尘心堂里囚禁的沈觉，向皇后发难，挑动京畿戍卫自起内乱，把舅父这个身居宸卫大将军的拥立功臣推出来，意
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