死不活的刺客相差无几。
悬在铁索上的人刚经受过了又一番酷刑，昏迷未醒。
老朽懦弱的韩雍被带了下去，钱玄微微抬起目光，看见皇上投在地上的修长身影仿如一道出鞘寒刃，杀机迫人。
额角已叩破，一缕鲜血淌到眼角，钱玄颤巍巍抬起头，“臣自知罪在不赦，但求皇上相信臣临死之言，臣受韩雍之命，物色琴师进献皇后，并无他人指使。”
皇上一声冷笑，“你素有才名，博闻强记，巧善机辩，当年跟随朕出使南秦，果然将南秦故人旧貌，记得很清楚。”
钱玄闭了眼，脸上灰败。
“难得你能找来这张脸。”
“臣当以死谢罪。”
钱玄抬头，触到皇帝那双杀机炽盛的眼睛，蓦地挺直脊梁，将额头向坚硬地面重重撞去。皇帝似早料到他有求死的心，反手凌厉一掌，将钱玄掴得歪跌一旁，口角绽裂。
黑暗囚室中，蓦地一声嘶哑冷笑——是悬在铁索上的死囚，琴师任青。
他被锁在铁索上，望着这一君一臣，讥诮地笑。
钱玄惨笑，“臣知必死，只有最后一言禀明皇上——臣将任青献给皇后，确有私心，却实实在在不知任青是刺客！”
“你的私心又是什么？”皇上冷冷问。
“以故人容色，取媚于皇后，好让皇上看清华氏无贞无德，实乃不祥之身！罪臣不求偷生，但求皇上以前人为鉴，莫因妇人误国！”
任青啧啧地笑，“北齐君臣，如此忌惮一个妇人，有趣有趣。”
皇帝转过目光，淡淡扫过任青。
烛光投下暗影在皇帝尚尧的脸上，将他的神情掩在无尽深海般的暗影下。
血污狼狈，也掩藏不住这张似曾相识的脸。
刺客的剑，刺入她的胸口时，她想必也看清了这容貌。
尚尧负在身后的手，暗暗握紧，似有霜刃在握，杀意凝聚千钧。
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几昼几夜，如此漫长的梦魇，仿佛幼年时辛夷宫中缦回无尽的曲廊。
最初，昀凰是从伤口痛楚里醒来，隐隐约约听见周遭的声响，睁不开眼，动弹不得，如身在梦魇中，混沌的梦魇，像将死未死之人，陷入的失魂沼泽。
梦魇里忽而魂归一碧无尽的栖梧宫，忽而辗转犹在和亲的风雪路上，关山重重，故国梦远，烽烟纵横，万马嘶鸣……忽远忽近总有一个身影，在梧桐影的尽头，在刀光剑影深处，够不到，看不清，只牵动心口撕裂如灼的痛，将她唤醒，睁眼看清了，谁也不在身侧，连梦魇里一抹孤影也没有，依旧还是这空寂的凤台，还是这八百里殷川。
假如就此沉入无知无觉的黑暗，不再醒来，不再记起，未尝不是恩慈。
纵然上天有恩慈，她也不敢要。
双手沾着她挚爱至亲之人鲜血的仇敌，还窃据在她父亲兄长的皇位上笑如春风，还等待着生啖她的血肉。
背弃了盟誓的结发人，还没有偿还他的辜负。
漫长的隐忍和等待，苦泪与热血，滋生出黑暗嗜血的藤蔓，将魂魄紧紧缚缠。
那一剑刺下，戏已开场，箭已离弦。
深垂的凤帷透入朦胧微光。
商妤清瘦的手，搭在鸾首衔珠金帐钩上，凝停片刻，缓缓将帷帐掀起。
她知道帷帐后悄然无声的昀凰已经醒来。
挽起垂帷的刹那，商妤的目光，落进那双依然摄人心魂的眼里。
便在这一刹，商妤紧悬了这些日子的心，定了，安稳地落下了。
这双眼，昔日横波流盼，一顾可倾国；如今，深邃如夜空，星辰悄隐，永夜般静寂，无风波，亦无畏惧。
外头传来宫人们跪拜迎驾的动静，是皇帝来了。
商妤和昀凰无声对视在这一刻，无需言语，彼此心意洞明。
悄无声放下帷帐，商妤背转了身，将昀凰留在一帐能容的短暂安宁里。
这片刻安宁，于华昀凰，已是慈悲。
步履声声，皇帝来得这样急切。
他倒是一刻也没有真正顾得上歇息。
往日恩怨若不计，这一刻的心怕是真的，情或许不假……然而，他亲口唤出那一声“商昭仪”时，凤帷后的皇后，怕是也在听着呢。商妤漠然地抿一抿唇角，那是无可觉察的一丝冷笑。
君心似海，好一个心机深不可测的君王。
皇帝的身影已出现在寝殿门前，纵是如此，商妤还是垂下了眼，不忍看着这一对帝后，世间至尊贵至美好的一双夫妇，就此一步步踏进这盘生死相扣的局中。
进退俱已晚，忍或不忍，都已在局中了。