幼枝很轻很轻地问道“倘若臣妾当真懂得如何拿捏陛下, 陛下又怎么会有传为美谈的后宫四大美人”
薛蔚一时语塞，“枝枝，朕是九五之尊。”
“你的心里果然还是怨着朕的。”薛蔚苦笑一下, “朕这五年来只偏宠过你，又扶你做了这贵妃，为何你始终不肯体谅朕的一片苦心”
“陛下的苦心”
幼枝凉凉一笑, 她收回自己的手，轻描淡写地问道“陛下的意思可是臣妾应当顾全大局, 眼睁睁地看着父亲受人陷害, 不管不顾”
薛蔚皱起眉头, 他下过令禁止宫中谈及与幼老爷相关的事宜, 是以不满地问道“究竟是谁同你多嘴的”
幼枝望他一眼，没有答话。
她尚跪在地上，身形窈窕, 茶白色的裙摆重重堆叠, 似是浓稠秋意里最为单薄的一枝山茶花，漂亮的眉眼里拢着一片秋凉。薛蔚看得不由放缓语气，“天冷了，枝枝, 你先起来，此事我们日后再谈。”
“日后”幼枝幽幽地问道“陛下的日后又是何日可是待臣妾的父亲已然身首异处，再无力回天之时”
“你”
薛蔚生于帝王家, 没有寻常人家的亲情, 有的只是相互算计与争夺不休, 幼家人的亲密于他来说，过于累赘，若非顾忌着幼枝，他一早便会对幼老爷下手。见幼枝如此冥顽不灵，他的耐性终于用完，并显出几分怒意，“既然你要跪，那边跪着吧”
说完，薛蔚又望向一旁低着头，大气不敢出一下的侍卫与宫女，他知道幼枝素来不喜牵连下人，便一甩衣袖道“都给朕跪下”
“朕的爱妃想跪，你们便陪着她，跪到她想起来为止”
随即宫殿外接二连三地跪倒一片，薛蔚瞥了幼枝一眼，见她的神色始终不咸不淡，甚至没有给自己一个眼神，怒不可遏地步入寝宫。
常公公见状慌忙追上去提醒道“陛下，从嘉王有事求见。”
薛蔚原本交待过今日谁也不见，就是料到薛白定会进宫一趟，然而幼枝如此，他又不可能坐视不理，既然出了面，身体不适的理由自然不能再拿出来搪塞薛白，薛蔚只得不悦道“让他进来。”
常公公回头笑道“王爷，王爷这边请。”
薛白微微颔首，抬脚走入寝宫内，“皇兄。”
薛蔚坐至书案前，按捺下心头的烦闷，微微笑道“让你见笑了。”
薛白没有搭腔，薛蔚又明知问道“朕听说宫里的人说清清怀了孕，皇弟不陪着他，怎么进了这宫里”
薛白抬起眼，“臣弟有一事禀报。”
“难道也与江南布庄有关”薛蔚皱了皱眉，“皇弟，家有家规、国有国法，纵是幼家同我们亲近，也不能徇私枉法，包庇他们，更何况朕是一国之君，而你是王爷，倘若今日他们姐弟一闹，朕便下令判岳丈无罪，今后又该如何服众”
薛白淡淡地问道“如皇兄所言，家有家规、国有国法。”
他一顿，终于道明来意“臣弟此行并非为岳丈求情。不过是前几日偶遇季秋隼，他是已逝的季尚书之子，清清与季公子相识，见他潦倒狼狈，便多问了几句，季秋隼道自己被人关入地牢，未能参加秋试。”
“科举事关国运兴衰，而季秋隼素来又有京城第一才子之称，甚至连黄先生都对其赞不绝口，或许日后会成为皇兄的肱股之臣。”薛白望着薛蔚，“至于将他关入地牢的人
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