“咚”
官府的鸣冤鼓已经许久未曾响起, 过路的百姓纷纷停下脚步，翘首观望，季秋隼对此视若无睹, 只自顾自地敲击着鸣冤鼓。
有人认出他来, “这、这莫不是京城第一才子季秋隼”
“可不就是他”
“你们有没有听见他方才说的这天子脚下，皇城根上, 庄丞相与陆大人怎么会如此大胆”
“谁知道呢，先看看再说。”
周遭一派窃窃私语，刘大人闻讯穿上官府，匆忙赶至公堂。他看了一眼挤在公堂前的百姓，命令捕快将人带上堂来, 刘大人的右手握住抚尺, “砰”的一声重重拍下, 再无人敢喧闹不休，刘大人方才出声问道“击鼓者何人”
“季秋隼。”
“所为何事”
“庄丞相与陆大人两人身居高位，却以权谋私, 使我无端蒙受牢狱之灾。”
季秋隼的状告，涉及到了两位朝廷命官, 若是寻常官员，只会设法息事宁人, 将击鼓者拖出去杖打，逼得其缄口不言, 而刘大人自然不会包庇这两人, 更何况他也事先得有薛白的指示, 知晓今日幼有为一案，薛白会设法为其洗清冤屈。
刘大人问季秋隼“你可知若是你要状告朝廷命官，必须先杖打五十下”
季秋隼回答道“草民知道。”
刘大人神色一肃，气势威严，“即便如此，你也要状告庄丞相与陆大人”
“他二人身为朝廷命官，却毫不作为，甚至恣意加害他人。”季秋隼一顿，冷冷地说“今日是误我前程，明日许是又会落至他人头上，倘若坐视不理，只会更加肆无忌惮。哪怕依大人所言杖打五十下，草民依旧要告”
“你可知道若是你拿不出来证据，便是污蔑朝廷命官，这是杀头的大罪。”
“草民所言，无一捏造”
“好。”刘大人说“这五十下，打自然要打，只是过了辰时，本官尚有其他案件，不能为此耽误了时辰。你便先在此说说看，庄丞相与陆大人为何偏偏与你过不去，将你困于牢狱”
季秋隼冷笑道“只因我不肯迎娶庄家小姐，庄丞相怀恨在心。”
庄家小姐
刘大人神色有异，“可是庄秋桐”
季秋隼颔首道“原本庄丞相已特意登门，要与我季家取消婚约，不想中秋那一晚又前来声称希望我与庄小姐成婚，只是我已不愿意，回绝了这门亲事，庄丞相道我猖狂，科举前一日，官兵闯入家门将我带走，关入地牢。”
说到这里，他紧抿薄唇，“草民先前疑惑不解，后来才知晓”
“原来是庄家小姐在宫中的中秋宴上，设计从嘉王不成，反倒让自己失了清白。”季秋隼冷冷地说“庄丞相连夜赶来季府，趁着草民尚不知情，口口声声道我同他女儿相衬，实则不过是怕此事传开来，庄小姐再无人肯娶，要我做这个冤大头罢了。”
此言一出，周围的人议论开了，“庄小姐庄小姐难道不是京城第一才女多少人求之不得”
“真真是孤陋寡闻我妹夫的堂兄的表哥在宫里当差，他说庄小姐在中秋宴上自己往湖里投水，又命宫女带着从嘉王到她更衣的宫殿，幸好是明善郡主跟着一起，要不然从嘉王府约莫就没有什么宁日了。”
“此事当真”
“这样说来，是庄丞相急着趁此事没有传开，尽快把婚事办了，再拿丞相的身份施压，让季公子后悔无门
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