五、在吴府
过年的气氛虽然很浓，不过吴敬斋的这里也有一种山雨欲来的形势。吴敬斋洞若观火，知道这些不顺的原因，无非就是自己又要讨小，子女们脸色，大都出自背后亲妈的支使，而其中的关键到是那位三姨太。
吴敬斋想了一下，一个办法，大家拉下脸来，‘射人先射马，擒贼先擒王’，就将就在老三面前开刀。一个办法是敲山震虎，老二这人天生柔弱，虽然样子不错，床笫之间也颇和谐，但是，在家里这一摊子事上倒是瞻前顾后，对太太和三姨太倒是敬畏几分，不敢搞什么多事的，不如来个杀鸡给猴看。就从她那儿开刀，不过，她没有惹事，又不好发作，钢刀虽快，不斩无罪之人呵。况且,他又想，过年过节的，犯不上在这热闹的日子，去搞这些名堂，干脆来一个怀柔政策吧。
所以，他先就和太太商量怎么给儿女们发压岁钱。结果是，人人从优，儿子加倍，既然太太高兴，又显得他能平等以待。那就是女儿每人各袁大头四个，儿子八个。太太们也要给点零花的，是不论大小，一人十个。仆人也有赏赐。果然是钱可通神，儿女们得了钱一个二个笑迷乐和，就去想如何过年了。
其次怎么睡，吴敬斋知道这是问题的关键，所以，推着事情繁多，天天都安歇在太太这儿。其实太太也是个正当年的人物，一下子放弃了拘束，也是很能蜂浪蝶狂的。老爷在事毕之后，不免感慨，说，早知道你就是一个武艺高强的人，我何苦又去到处拜师学艺。这一半是调节气氛，一半也是说错误思想人人有份的。太太知道这也是一种去日苦多的事情，及时行乐也未始不可，就把与周亭轩过招的表现也拿出来，使得吴敬斋觉得，到底是自己高明，这家里倒是相对平静起来。
那年二十九是除夕，他就去把周亭轩写的对联拿出来，叫大少爷，两个姑娘以及翠儿在他的指挥下开始了张贴。
似乎已和周先生商量过，在大门外贴的是
事事培元气其人当寿念念存本心厥后必昌
厅堂上贴的一副是
风流肯落他人后气岸遥凌豪士前
书房贴的是
九十春光朝暮雨两三间屋古今书
小小花园和太太的早已定好，就不管了。于是二太太的屋前是
好鸟勤相语芳兰暖欲芽
三姨太不脱俗，喜欢明说。周亭轩写的是
屏开金孔雀褥隐绣芙蓉
他自己的门前的一副不贴，他要等待良辰吉时的。
团年的时候，还是闹热，不但太太、二姨太整整齐齐的出来，三姨太也是收拾打扮了一番，子女们一个个也是高高兴兴，在拜天地祖宗之后，就乐呵呵的开始吃酒用菜。
席上，三姨太也不时给老爷抛出媚眼，无如老爷只是一副笑脸相待，并无特别表示，或者承诺。
在大家还在欢快的时候，大老爷却悄悄把翠儿叫在另外一间房屋里边，先问了问三姨太的情况，翠儿说：“到是没有什么特别的，不过，送灶那天晚上之后，她的精神是不那么好的。”问完之后，老爷说：“这儿另外给了你一份压岁钱。”一面拿出两个银元，一面抱着翠儿就开始周身乱摸。翠儿说：“老爷，你行行好，饶了我吧，你已经那么多漂亮太太了。”
吴敬斋说：“我还是喜欢你这个没有**的。”但是，他终于把翠儿放开了
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