，烧过荒的地必须翻坝三遍才能变成熟地，然后才开垄，从开垄开始就叫“上坝”，完全要求细活。如果做得不细，工头的木棍马上会打过来，因为从上坝往后的每一个细节都会影响烟草生长的质量。一切必须按规格做，否则挨了打还要从头来，误了种烟期要扣饷，甚至罚你延长契约期一年,有的新来烟田的工人不懂这些规矩就被罚延长契约期，他说自己开头就给罚了几次，契约期一再延长，干了十多年了至今都没脱身。
听了他一说，王辉点点头，说：多亏了你给我们指点，工头根本不会告诉我们这些，只是呵斥打骂。
开垄叫“分烟山”，小工头来丈量了地，用细竹子插在地上做下记号，再用细树藤把两根竹子拉上，就像木工用墨线拉条直线一样，照着这条线做垄，垄边就很直了。每垄宽1.5米，长15米，垄与垄之间要留出60公分宽的地，叫“烟厢”，要用耙把烟垄的土弄松弄平整。王辉他们原来在家乡都是种庄稼的老把式，整地这种活儿对他们来说是老套路了，这些庄稼汉是带着对土地的感情来整地的，这片地也听他们的使唤，在他们手中经过细细的修整，一垄一垄平展展的黑土地像一张张舒适的床一样，横竖成行，放眼望去，一块块整整齐齐的排列在那里，和他们来开荒之前完全变样了。刘进第禁不住说：要是没有红毛，让咱们来种这地，多好！
把这片地分烟山就让他们面朝土地背朝天从早到天黑干了整整一个月，吃饭睡觉都在地头上，他们用砍下的椰子树杆和竹子，就地在比较干的地方临时搭起半米高的支架，上面盖些椰子树叶和棕榈树叶，那些留下的树杆竹子和棕榈树的纤维都派上用场了，搭成了睡觉的窝棚，睡时就爬进去，头枕一段竹子，就进入了梦乡。太累了。
做育苗圃就更累人了。育苗圃是种烟苗的床，高出平地20公分，比大垄要求更细，一粒土疙瘩都不许有，苗床上的土全是经过细细地筛出来的，培上细细的基肥，匀匀地洒上水，让地温润且潮湿。
全部苗圃做完后，小工头拿来一个麻袋，后面跟着荷兰人和蜈蚣头。荷兰人从麻袋里抓了一把种子叽哩咕噜说了一番，蜈蚣头说：二头家说，烟种子很贵重，拿了多少要过称，每颗都必须种活，不许浪费一粒，少种了要罚钱。间隔大约一寸，一颗一颗挨着埋进土里，深度就是两指节，种完再撒上基肥土盖上，谁不按要求操作就扣钱。
小工头给每人分种子之前都先过称点数，种子大小像玉米粒，棕褐色。