生说：也不知道老董去多久能回来。王辉想说：恐怕回不来了。他把话咽进肚子里了，只说：那活儿肯定不轻松，咱们一路走来都看到有人就死在路上了。春生也明白了他的意思，就都不说话了。
爪哇工人也跟他们一起翻坝，爪哇工人都是杂工，比正式种烟工还低一等，是正式工人的帮手。在一起日子长了，王辉和他们渐渐熟了，记住了一些人的名字，比如叫达温（Daun，树叶）、巴巴耶（Papaya，木瓜）、埃伊（Air，水）、卡里（Kali，河）、布阿（Buah，菓子）等。有时他们之间也互相学习语言，互相用手势对话，爪哇工人在坝上干活只给饭吃，没有工钱，烟叶采摘后才按所干的活计件算钱，所得比正式工更少。但是他们很能使力气，体格比唐山来的契约华工更强壮，因为他们生长的土地肥沃，到处能找到吃的东西。他们下河抓鱼不会空手上岸，也会爬树，多高的椰子树蹭蹭几下就上去了，从上面扔一个熟了的椰子，落地就开瓢，同伴拿来就撕裂纤维外皮，对着嘴喝椰子水。他们开始时不太会遵守规矩，常挨工头的木棍抽打，后来才明白得怎样做。王辉他们几个正式工对他们却像兄弟一样，教他们怎样做，相处得很好。
爪哇工人晚上常有即兴节目，比如几个人随便用椰子壳、竹筒或者随手拿到的什么木梆子，互相敲击就可以配合奏成一种独特的击打音乐，嘭吧嘭吧或是隆咚隆咚，还真好听，给这些没有娱乐没有声响的工人们带来欢乐。巴巴耶还会用叶子吹奏出高低不同的声音和颤音，虽然比较单调，但和着嘭吧嘭吧的击打声，给寂静的夜增添了许多生气。
那天翻坝翻到天色黑下来了，忽然，听得一声吼叫，一阵腥臭味扑鼻而来，人们还没醒悟过来，几个爪哇工人便失声喊叫：马占，马占，马占马干奥郎（macan，macan，macanmakanorang.即：老虎，老虎，老虎吃人了）！
因为翻的土地太宽阔，华工们都分散开，王辉他们听不太懂番话（本地话），不知发生什么事，也跑过去，只看到老虎叼着一个爪哇工人的脖颈往南边逃去，那斑斓大虫屁股上的条纹非常清晰，看样子身体得有一米多长，泥地上留下斑斑血迹和虎的足印。
坝上闹翻天了，这个突发事故把所有人震惊了，人人谈虎色变，几个爪哇工人比划着叙述刚刚发生的惊险的一幕，王辉他们也明白了。
蜈蚣头和荷兰人都来了，了解了发生的事件后，他们并不承担什么责任，轻描淡写地说：不用怕，叼走了一个，不会再来了。达温说：伯（pak，先生），你们没有围上铁丝网，所以工人被老虎吃了，你们要负责的。蜈蚣头拍的一下打了他一个大嘴巴，狠狠地说：什么时候安铁丝网不用你来管，去，干活去！没事！误了种烟期，我是不会饶人的！
大家心里都蒙上阴影。
隔天，蜈蚣头指派一些工人在南边与那片林子的交界处打了木桩，拉上很长的铁丝网。其他的交界处有的是荒地，有的是休耕的烟田，也有的是别的种植园主的领地，就不用拉铁丝网了。
小工头带来了一位老客，因为种烟是技术活，老客种了多年烟田，知道该怎样干，有个老工人给他们做样板，小工头省得老得查看。王辉他们一看，来的是郭再兴，他们心里暗暗高兴。
郭再兴告诉他们
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