二
勿里洞在苏门答腊岛南端与加里曼丹岛之间的海域，在邦加（Bangka）岛的东边，离邦加岛最近处不到十海里，两岛隔海相望，以蕴藏丰富的锡矿闻名，这是上天赐给这个土地肥沃物产丰富的岛国的两颗珍珠，这两颗珍珠镶嵌在爪哇海上，使这个得天独厚的小岛长久以来让所有殖民者垂涎三尺，不惜用一切手段来霸占它。
勿里洞面积约三千五百多平方公里，东西和南北直径差不多都是六十公里。岛的西岸沿海被一片白色的沙滩包围，蔚蓝色的海水轻柔地冲刷着沙滩又退下，沙滩再往里是一片繁茂的椰林，静谧又安祥，好像自开天辟地以来，这里就是一片世外桃源。岛的周围海域盛产海螺，故得名勿里洞（Belitung，意为海螺）。史料记载，十三世纪末，一支浩浩荡荡的元朝船队，在将领高兴、史弼的率领下，从南中国海出发远征爪哇，航途中遇飓风袭击，被刮到这个小岛上，几十名生病的水手留了下来，这些人后来就成了勿里洞华人的先辈。他们披荆斩棘拓荒种地，出海捕鱼，在这里繁衍后代。
又载，十五世纪初，郑和下西洋时，途经勿里洞，曾在古港口昔浴（Sijuk）泊船上岸，继后，便有许多华人陆续来此谋生,并定居于此繁衍后代。
早先，勿里洞的当地人习惯上把当地华人叫做“orangChin”，即“晋人”，因此，关于勿里洞华侨的来源，还有一种更远古的传说，因为东晋时期的高僧法显去印度研习佛经后，取海道返回途中在巨港停留了五个月，他是史料记载的最早到印尼的中国人。在法显之后，大概还有晋朝时期的中国人来此地，故当地人把他们叫做“晋人”。二十世纪二、三十年代，在印尼好些地方挖掘出不少汉代的陶瓷器，证明汉代与印尼经济文化交往就很密切。而到盛唐时期，更有成批的华人渡洋来印尼经商，定居于苏门答腊的巨港，然后又从巨港乘船到邦加文岛（Muntok），再到勿里洞。在华人来此岛之前，小岛一片荒芜，山地覆盖着原始森林，少数土族人还过着刀耕火种的原始生活。
华人自来岛上生活就发现有一种“白金”能从湖水中淘洗出来，用土方法冶炼将其烘干，就成了白色的金属，制成器皿，很好用。这种白金就是后人称做“锡”的金属。巨港苏丹便与华人合作，开采岛上的锡矿。
早在巨港苏丹管辖时期，他们就发现华人采矿的技巧比当地土法高明，苏丹就让华侨监管锡矿，并派人到中国南方各省招募工人来开采。十八世纪以后，东印度公司*从苏丹手中接管了开采权，锡矿就落入荷兰人手中。
*荷兰东印度公司——为了战胜西班牙、葡萄牙两个竞争对手，1602年荷兰国会通过了“联合起来组织一个大公司”的建议，这个公司称为“东印度公司”，荷兰国会赋予海外贸易独占权，公司可以招募军队、建筑炮台、铸造货币、任免殖民地官吏、同外国宣战或媾和，代表国会和外国缔结条约。所以公司表面上是商业组织，实际上是具有政权性质的殖民机构。从此，公司便向印尼进行贪得无厌的掠夺，逐步便印尼沦为其殖民地。——据《印尼华侨史》温广益、蔡仁龙著，1985年海洋出版社出版，第70页。
破损的机帆船摇摇摆摆终于驶近了勿里洞岛，向西岸的丹戎班兰（TanjungPandan）靠过去
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