第二天他回到系上销了假，准备重新开始上班。其实他很喜欢这样的生活：有充满朝气而且思想活跃的学生；有自己喜欢的历史，还有弥漫着书香气的校园。如果可能，他宁愿抛弃一切杂念，埋头在这里深耕。
“回来得正好，正要找你呢。”系主任看见他，高兴地说。
“找我？为了功课的事情？”
“不，课有人带着。是开会——我就不绕弯子了，下个月，在香港有一个历史学国际学术会议，我们接到一张邀请函，系上研究决定，派你去。”
“我？”钟用大感意外，这种好事他还是第一次碰到，一时有点不知所措。
“对，中古史恰好是你的研究方向。这是一次难得的机会，你要好好利用，跟国际上知名的学者深入交流，从他们身上汲取营养，最好能建立起良好的私人关系，这样不仅对你本人，而且对我们整个系都大有好处。”
“这么重要的任务，我怕……”
“你就不要有顾虑了，再要推辞就是辜负了大家的一片期望。”系主任这话说得钟用心头热乎乎的，其实打心眼里他是做梦都想去，因此当即立下军令状：“保证完成任务。”
“好，这是会务通知，还有邀请函。”系主任把相关文件交给钟用，“你回去仔细看看，对照上面的要求做好准备，时间所剩不多，请务必做好充分准备。”
“谢谢！”钟用兴奋地接过文件。从系主任办公室出来，一路上他都在努力抑制着自己的喜悦之情。不过短暂的兴奋劲过去之后，他很快就陷入了一种矛盾的心情中，有点乐极生悲的意味：为什么好事偏偏就落到自己身上了呢？他也知道这种想法有点犯贱，好像农奴翻身做了主人一时还无法适应似的，可有一种很强烈的情绪推动他不得不去这样想。
难道这事竟跟父亲遇袭事件有某种神秘联系？联想到那个怪异的上海籍手机号码，他更加深了这种疑问。但是如果说这次的优厚待遇和时黛的“好运”都与此有关，实在有些牵强：对方有权有势，何必如此大费周章，不断讨好他这个毛头小子？这年头有钱有势的人都是大爷，没见谁装过孙子。一阵胡乱猜测之后，他没理出任何头绪，却发现一个显而易见的事实：自己变得越来越敏感了！自从父亲出事，加上在家乡遭遇了一连串怪异的事情，他觉得身边无论好事还是坏事都大为可疑。想一想，风声鹤唳，草木皆兵大概也莫过于此，他不禁苦笑。
“罢了，罢了，兵来将挡，水来土掩。”他对自己说，“如果这是一个别人做好的局：那就将计就计，跟他干上了，反正他正愁找不到突破口。”
回到家，他还有点不放心，给姐姐打了个电话，得知家里并无异常，父亲的病情也比较稳定，稍微安心了一些，然后坐下来研究会务资料。他发现这是一个规格很高的会议，而且早就预定好的，看起来确实不像有人故意所为。他努力让自己平静下来，打开电脑，将自己这些年所写的论文全部找出来，开始思考如何为这样搞规格的学术会议准备一篇般配的论文。不知不觉干了一个晚上，他竟然一点也不觉得累。
因为忙着写论文，去拜见准岳母的事也暂时搁下来，直到时黛打电话来催问他准备得怎样了，他才恍然醒悟：没有任何准备，简直就把这事忘得一干二净了。但事到临
（本章未完，请翻页）