水云被马山虎从龙头寺救走后，在黄河滩呆了两天，第三天就随马山虎过了渭河，来到华山脚下的华阴县城。在一般人眼里，土匪们大都长年生活在人迹罕见的山上或河滩中，其实不然，许多土匪头子都在县城等繁华地段购置房产，在厌倦了山上或河滩中枯燥的生活后便会来到城中，赌博、吃酒、玩女人，更有一些讲究斯文一点的，还要把那些漂亮的女戏子请到家中唱堂会。有些土匪头子还在城中开店做生意，为自己今后的生计留条后路。而那些在城中照看房产或生意的人，自然是土匪头子的心腹，在这一点上马山虎自然也不例外。几年前，马山虎就在华山脚下的华阴县城最繁华的地段买了一大爿店铺，开了一个叫西岳客栈的车马店。马山虎在此开设客栈，是因为华阴地处关中要道，南依秦岭，北临渭河洛河，是中原进入关中乃至甘肃、宁夏等西北地区物资往来必经之道，各地商贾云集，在此开设客栈不但可了解南来北往客商情况，又因地处著名西岳华山脚下，一些文人骚客及政界大员常常来此游览观赏，在此可以探听到一些官府动向。小老汉完婚后，马山虎就派小老汉在西岳客栈打点生意。小老汉在马山虎拉杆子举事时就是马山虎的铁杆心腹，加之早年又在车马店当过伙计，对车马店里的门门道道路数很熟，西岳客栈在小老汉的打理下，一直生意兴隆，每年给马山虎带来不少进账。在西岳客栈的东临，是一院高大气派的青砖大瓦房，这也是马山虎来华阴县城的落脚之处。平时里面住着一对母子，母亲是一个精干利落，长相漂亮名叫莲花的三十五六岁的寡妇，儿子是一个哑巴。五六年前，马山虎在华阴遭官府追杀，无路可走的马山虎躲到莲花家，面对官军的敲门声，莲花急中生智，不由分说扒了马山虎的衣服把马山虎压到炕上，然后衣服凌乱，头发蓬松地打开房门，那些官兵以为是寡妇在大白天偷汉子，于是在把莲花戏弄一番后离开莲花家院子。马山虎为感激莲花的救命之恩，从此和莲花以姐弟相称，加上莲花大胆泼辣，时间一长，还真和马山虎成了无话不说的亲姐弟。那个当年只有七八岁左右的小哑巴更是被马山虎当做亲侄子一样疼爱，五六年后的今天，那小哑巴成为一个身高一米八零，虎背熊腰的小伙子，每次一见到马山虎，就会“呜哩哇啦”地上前打招呼，而马山虎每一次回到这里，也会有一种回家的感觉，感到十分亲切。
马山虎把水云安顿在西岳客栈隔壁院内，让莲花和她的哑巴儿子陪着水云，每天一大早，就会有西岳客栈的伙计按时把各种蔬菜、肉，还有一些山鸡、野兔等野味送来，而莲花又做得一手好菜，这样水云一日三餐，好不丰盛。其间还来了两个裁缝，给水云量了衣服，没过几天，裁缝就送来了水云春、夏、秋、冬的四季衣服。夏天衣服全部用上好的丝绸做成，薄如蝉翼，柔如浮云，穿上舒适凉爽。春秋衣服全是绸缎面料，夹层内衬用的全是上好的洋布，绸缎面颜色光亮鲜艳，手感舒适，洋布内面柔软温棉。至于冬衣，则更是让水云看得目瞪口呆，有狐狸坎肩、貂皮棉袄等等。再看那些衣料的手工，量裁得体，针脚细密，一看就是出自专业裁缝之手，就是县太爷的太太也未必能穿上如此贵重的衣物，至于一般大户人家的女人，更是望尘莫及。水云当然
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