郭明瑞分明从龙尾堡的男人们看柳叶时那不安分的眼神中，感受到了柳叶在他们心目中有多么漂亮，又从婚礼上宾客的惊叹声中，听到了他们对郭家富有的赞叹，让郭明瑞贪图虚荣的内心得到极大的满足。可这种满足很快就被严裕龙的小老婆小凤怀孕的消息打入了十八层冰窖，浇得心中冰凉冰凉的。小凤怀孕的消息深深刺痛了郭明瑞的心，看着小凤那一天天鼓起来的肚子，父亲郭鸿昇临终前要他一定要想办法生个儿子的情景总是浮现在他的眼前。为了生儿子，郭明瑞整天和柳叶厮守在一起，开始他的那玩意时常还能硬起来，可是随着要儿子的欲望越来越强烈，那玩意反倒像被霜打了的萝卜，彻底软了。为治病，郭明瑞不知看了多少名医，花了多少银子，吃了多少诸如狗鞭、羊鞭、驼鞭等壮阳药物。再加上柳叶妖艳漂亮，而且带有一点淫荡的野性，每天晚上想着法儿刺激他，可那玩意始终再也硬不起来，每次都以柳叶不满意而结束。柳叶对郭明瑞来说像一盘滚烫的美味佳肴，看得见，摸得着，就是无法享受，郭明瑞于是对自己失去了信心。郭明瑞陷入了深深的痛苦之中。夜深人静的时候，他时常一个人来到郭家的祖坟嚎啕大哭，哭自己的烦恼，哭老天爷不公，求列祖列宗保佑自己有一个儿子。郭明瑞曾想过要抱养一个孩子，可在别人心目中那毕竟不是郭家的根，况且那样做面子上也过不去。那天晚上，郭明瑞一个人跪在父亲的坟前，他又想起了父亲郭鸿昇临死前留给他的那句话：“也许命中无子是我儿的造化，可是郭家的香火一定要延续，没有儿子，就是挣个金山银山又有何用？郭家不能断后啊，你自己不行，可以请别人……”回味着父亲临终时的话，郭明瑞的心情一下子变得豁朗起来，在父亲的坟前磕了三个响头。
郭明瑞回到家的时候，柳叶在灯下绣花，郭明瑞叹了一口气说：“严裕龙的小老婆小凤怀娃了。”这消息柳叶自然早就知道了，只是不明白郭明瑞为何要给自己说这事。看见柳叶不说话，郭明瑞继续说：“唉，时间真快，扳指头一算，我郭明瑞已是三十好几的人了，如今还没有个一男半女。就我目前的这个样子，这辈子看来是不会有后了，真不知道将来等我们老的时候病了、瘫了，谁来给我们端茶倒水，养老送终啊？”说着竟呜呜地哭了起来。
看到郭明瑞哭了，柳叶吃惊地一边用汗巾给他擦眼泪一边说：“你今天这是怎么了，没有孩子就没有孩子，柳叶比你年轻，老了就由我来照顾你。”郭明瑞说：“不，郭家不能在我这里断了香火，为了我们老了之后有人侍奉，我们就是想办法也要生个孩子。”柳叶叹了一口气说：“就你目前这个样子，又能想出什么样的办法？”郭明瑞说：“我们可以借种生子。”“借种生子？”柳叶不解地看着郭明瑞。“对，借别人的种生子。这件事我想了好久了，我们家的长工郭笠生，身材魁梧，长相英俊，人又老实，以你闭花羞月的容貌，还怕借不来他小子的种？”
“啥？你让自己老婆和别的男人睡觉生孩子。”柳叶虽然不是什么正经女人，可是郭明瑞说出这样的话还是让她十分吃惊，生气地说，“你把我看成啥人了，我虽然没读过多少书，但三从四德、从一而终的道理我还是懂得，我决不干那种伤风败俗的事。”柳
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