瑞的话听起来是气人，可是细想一下也并非全无道理。这些天少爷为水云姑娘准备嫁妆，看上去似乎很高兴，可是鹤寿看得出来，少爷是装出来的。少爷的笑中藏着烦恼，夹着苦涩……”
严裕龙叹了一口气说：“可是你说我不这样做又能怎么办？”邱鹤寿说：“既然水云妹妹那么喜欢少爷，愿为少爷做一切事情，少爷即便是不能明媒正娶地娶水云为妻，但是至少可以让水云做你的女人。”“做我的女人？”严裕龙用不解的神情看着邱鹤寿。“对呀，少爷可以在县城，或者再远一点，在同州府或华阴县给水云买一院房子让水云住，许多有钱人不都是这样做的吗？”
听了邱鹤寿的话，严裕龙没好气地说：“一派胡言！就算按你说的那样办，水云母亲能答应吗？另外水云怎么离开龙尾堡，总不能无缘无故地失踪吧？”邱鹤寿说：“水云母亲答应不答应少爷就别考虑了，至于水云离开龙尾堡的理由，就说是投远房亲戚去了，去外面看病去了，被土匪抢走了，问题是少爷你得往这方面想啊。”严裕龙说：“不行，水云妹妹是完美的，她要堂堂正正地做人，不应该在偷偷摸摸中过日子。我更不能做出违背礼仪的事情！”一贯对严裕龙言听计从的邱鹤寿生气了，没好气地说：“我看少爷是害怕损坏了你的好名声。”
听了邱鹤寿的话，严裕龙的脸由白变红，由红变青，端着茶杯的手也不停地抖了起来，突然站起身，“叭”的一声把茶杯狠狠地摔在地上，冲着邱鹤寿大声吼道：“别说了！”却发现邱鹤寿用不服气的眼光盯着自己。
转眼间已到了八月十日，李瑞祥家里已发出了三天帖通知各方亲友，水云母亲及严家为水云婚事的各种事情也已准备就绪，亲戚邻居也来到水云家送被面、床单、各种花馍，水云家也设席款待，好不热闹。这天晚上，严裕龙来到水云家看水云。水云的房间、地上、炕上早已被陪嫁的被子、用品等嫁妆堆得满满的，一派喜庆气氛，可是在水云的脸上，并没看到即将完婚的喜悦。
严裕龙觉得心中有许多话却不知该说些什么，想了半天，接过水云递过来的茶说：“后天是妹妹完婚的日子，到了李家，要孝敬公婆。”水云“嗯”了声。严裕龙继续说：“到了李家，要学会自己照顾自己。”水云“嗯”了一声。严裕龙继续说：“要对李瑞祥好，好好和人家过日子。”低头撕扯着衣角的水云生气了，大声说道：“少爷今天晚上来，难道就是为了和我说这些？少爷是不放心水云不懂规矩，还是害怕水云做出出格的事伤了你的声誉？”严裕龙欲言又止：“可是……”“可是……可是你虽然现在就坐在我面前，可是我却觉得总是走不近你。”水云情绪激动起来哭着说：“一个女人活在世上，最想要的就是遇上一个疼她的男人，然后把心里话说给他听，可是对于水云来说有这样的人吗？少爷这两年老是躲着我，即便是见面，也总是拉长着脸，一副生硬的面孔，完全像一个威严的父亲，你那生硬的面孔，把水云心中仅存的一丝美好的幻想和回忆也击得粉碎，莫非你的心真的比冰冷，比石头还硬？”
看着泪流满面的水云，严裕龙辩解说：“不错，两年来，我的确看妹妹的时间少了，因为妹妹毕竟没有出嫁，我怕来得多了对妹妹不好。”水云抬起头，看着
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