严裕龙的父亲严鼎铭到底是被慈禧所害，还是被仇家所杀，对于龙尾堡这些小民百姓来说永远都是个谜。庚子年间，八国联军攻陷北京，慈禧和她的一帮文武大臣束手无策，无可奈何中携光绪帝西逃。在洋人的枪炮下，慈禧早已失去了往夕那君临天下的太后气势，和光绪皇帝仿佛是一对落难而狼狈逃窜的孤儿寡母。但这个一贯性格硬辣不服输的女人并未绝望，此时的她想到了关中这块曾经有十二个朝代建都的风水宝地，想到周秦汉唐，想到曾创建霸业和伟业的秦皇汉武，想到了古长安，于是对仍在为落脚点争论不休的众大臣说：“我意已决，咱们去关中，准备迁都西安。”面对群臣的不解，慈禧进一步说：“西安地处关中，四面雄关固锁，山河险固，易守难攻，哪里像北京，无险可依，让那些洋鬼子不费力气就给占了。另外众爱卿想一想，中华这个泱泱大国是谁统一的，是千古一帝秦始皇；是谁巩固的，是威震华夏的汉武帝；而唐太宗李世民又将其推向了鼎盛，而这些帝王当时都建都西安，西安承载了千年的兴盛、恢弘、磅礴和壮丽。因此，迁都西安，我们正好可用这十二朝古都及秦皇汉武的英气和霸气，冲走那自鸦片战争以来我大清帝国的晦气和霉气，借汉唐雄风重振我大清国威，我们君臣共同卧薪尝胆，励精图治，富国强民，用几年时间，重新收拾这支离破碎的山河，到那时，岂容列强们在我华夏大地上横行。”慈禧是带着一颗雄心满怀希望来到西安的，可是当慈禧和光绪帝来到西安的时候，满腔的热情却被那无情的现实浇了一盆冷水。慈禧眼中没有看到想像中的汉唐时留下的高大的宫殿、繁华的街市，更没有看到想像中仍带有秦皇汉武雄风的英勇的将士和春风得意的市民，面对眼前那一片片残破不堪的残存古迹，低矮的民房，以及生活在困境中的因多灾多难而显得委靡不振的臣民，慈禧用失望的口气问随行的大臣们：“这就是西安，这就是汉唐时那‘一统天下，君临万邦’的长安，传说中的那些高大的宫阙在哪里？昔日的辉煌又在哪里？”西安之行使慈禧躲过了洋人的枪炮，但却挽救不了签约赔款的命运，这场战争最后以大清帝国和十一国列强签订割地赔款的《辛丑条约》而结束。
慈禧在西安呆了一年，她实在对西安厌烦了，对周围的人说：“我来西安，原本是想借西安这个滋生了秦皇汉武的风水宝地重振国威，让汉唐雄风激励我大清早日强盛，可是西安已经失去了昔日的好风水，有的只是贫穷和落后。另外，西安的房子太小，不如住在北京宫里宽畅，住在这里我是吃也吃不好，睡也睡不香，况且众大臣也一个劲上奏劝我和皇上早日返京，使国家恢复秩序，因此我和皇上已商量好，近日返京。但是在返京之前，我得带你们去同州府临晋县看一个人，一个为大清国尽了一辈子忠，已经去世的‘济世丞相’严鼎铭。”
一天下午，同州知府赵大人带着几个官员进了严家大院，严裕龙赶忙把他们迎入厅房，让座看茶。一番寒暄后，同州知府对严裕龙说：“太后和皇上已到了临晋，主要是缅怀你的父亲严鼎铭严大人，同时也想见见你，明天一大早太后要在丰图义仓召见你。能被太后召见，这可是天大的荣耀。可是见太后自然得有见太后的规矩，这几位大人是宫中来的
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