炒了“清华博士鱿鱼”的23岁的刘立早成了媒体追逐的新闻人物。放着令无数人钦佩不已的清华博士不读，却要刚到穷乡僻壤的家乡再赴考场，有的人长叹，有的人含首，有的人鼓掌，有的人沉思……
1998年，刘立早以612分的高考成绩报考了浙江大学计算机、生物工程等专业。浙江大学特别“点招”他到了他并小情愿的化学工程与工艺系。
刘立早对清华、北大神往已久，想复读、重考。但身边所有人都劝他去读浙大：“浙大相当不错了！”就这样，刘立早成，一名大学生。
在浙大的第一学期，因为心里不喜欢，刘立早学习成绩也不是十分突出，用他的话来说，完全是混过去的。直到后来，刘立早知道，浙大当时有规定，大一成绩在全班第一的，可以换系，可惜他失去了这个机会，他为此后悔不已。
到了第二年，刘立早学会了调整和适应，并摸索出了自己的学习方法。所以，到了大三、大四，他的学习成绩就赶上来了，一直都是全班第一。同时，刘立早还积极参加社团的活动，并担任了该系学生党支部书记。
就这样，刘：丑早度过了自认为平平淡淡的大学生涯。2002年，刘立早大学毕业，这时他面临着两个选择：一是考研，换一个自己喜欢的专业；二是被学校保送读清华化工反应工程专业“直博生”，五年后毕业，就是博士。
刘立早知道，浙江大学考研是可以选择专业的，但那些专业，他都不喜欢。当时，他已经明白了自己向往的是建筑，觉得自己应该投身建筑专业。但那时，由于心中对清华崇拜已久，加上也没有更多的选择。带着莫名的遗憾，刘立早踏进了清华园。
第一个学期即将结束，导师把博士毕业论文题目交给刘立早，他一看就傻了：“我用五年的时问要苦苦证明的，竟是一个我认为毫无用处的东西。”刘立早不愿把青春浪费在他根本就不喜欢的专业上。
刘立早也知道，其实化工专业的就业前景应该是很不错的，他的大学同学中很多人毕业后去了宝洁、强生、杜邦、通用等世界知名公司。然而，这个专业完全不适合他，因为该学科需要较强的逻辑思维能力，而他却长于形象思维。他想就读人文方面的学科。
刘立早仔细地分析了自己，在所有的科目中，他的数学一直是弱项，但他的形象思维则很敏捷，小时候学习书法、画画，都得过国家级奖项。
“我一直萦绕脑际的那个想法开始清晰，我应该学那种和工科、文科、文学、艺术、绘画结合的学科，我想那就是建筑专业。”最终，他作出痛苦的决定：退学，重新参加高考。
父母最大的担心是如果考不上怎么办？刘立早把自己的情况分析给父母听后，获得了父母的理解，父母同意了儿子的选择。
2003年3月，刘立早回到了母校——重庆市长寿中学。刘立早在高三补习班，开始为他的选择努力。母校的老师对他的选择感到不解，但佩服他能够为自己的梦想做出异乎寻常的举动。同时，老师们给了刘立早很多的关爱和帮助。
这时，刘立早离高中时代已经过去5年了，对高中的课程已经很陌生。为了尽快适应高考前的冲刺，刘立早给自己制订计划和目标，先用了一个月时间，通看了一遍高一到高三的课本，然后针对自己的弱
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