时人的想象和祭祀的史为史，考出一部那时的宗教史，而不要希望考出那时以前的政治史，因为宗教是本有的事实，是真的，而政治史是后出的附会，是假的。
(四)要打破把古代看作黄金世界的观念。他认为，古代的神话中人物“人化”之极，把古代说成了黄金世界。其实关于古代的一些观念是春秋以前的人所没有的。所谓“王”，只有贵的意思，并无善的意思。自从战国时的政治家，要依托古王去压服今王，极力把“王功”与“圣道”合在一起，于是大家看古王的道德功业真是高到极顶，好到极处。他认为，要懂得五帝、三王的黄金世界原是战国后的学者造出来给当代君王看的。
颉刚先生认为层累地造成的封建史学体系，主要完成于从战国到西汉的儒家之手；儒家经典((尚书》是确立尧、舜、禹、汤、文、武、周公这一古史系统的首要典籍。他认为，要有效地摧毁封建史学体系，必须摧毁《尚书》的经学地位，驱散它本来面目上蒙着的迷雾。颉刚先生一生用了很大力量，放在对《尚书》的整理、研究上。1926年在中山大学时，开了“《尚书》研究”课，编了《<尚书>讲义》和((<尚书>学参考材料》八巨册。后来到燕京大学和北京大学，也开了“《尚书》研究”课，编了《<尚书>研究讲义》五种，又编了《尚书文字合编》、《尚书通检》、《尚书学讨论集》等三种。解放后，他计划对《尚书》作更系统、精密的整理，l962年发表了《尚书大诰今释摘要》。近两年，老当益壮，在有关助手的配合下，连续发表了《(尚书甘誓校释译论》、《盘庚三篇校释译论》、《尚书汤誓校释译论》、((西伯戡黎校释译论》，这都是在《尚书》研究史上超越前人的著作。
本来，《尚书》作为我国最古的一部文献史料，除了有纷扰了两千年之久的今古文之争这一主要问题外，还有在难懂的真文件中的许多错综复杂的问题，有后来出现的伪文件以假乱真的问题。经过前人不断的探求，特别是宋以后的探求，到清初就比较完满地解决了伪古文的问题。从清代中叶以来，另有一些踏实的学者对二十八篇的研究不断深入。近人接受了西方学术影响，加上甲骨文、金文研究的成就，以及有关新材料的出现与增多，《尚书》研究出现了新的面貌。颉刚先生总结了前人的成果，并继续前进。他指出今文二十八篇并不是完全可信。其中，有可信为原始文件的，有的是经过后来影响而有所增改的，也有是伪造的。他所指出的伪造的文件就是称为《虞夏书》的《尧典》、《皋陶谟》、((禹贡》三篇，认为这是战国儒家为了宣扬自已的学说，与墨家竟相塑造古史，提出自己心目中的先王尧、舜、禹，就伪造了这三篇伪《虞夏书》、《尧典》和《皋陶谟》，尽量利用了不少远古原材料，借了尧、舜、禹、稷、契、皋陶、伯夷等许多不同时期、不同民族、不同传说中的祖先或神话人物，集中安排到一个朝廷里，使他们成为同时存在的君臣、兄弟、姻戚，又从而编排其在位的先后，成为相连串的政权继承人。伪书的作者把他们说成是理想的圣人，做出很多美政，使人们只觉得美好的尧舜盛世早存在于远古，要大学一心向往儒家所指出的黄金时代。《禹贡》是战国时期走向统一前夕的总结性
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