叶浅予
最近，《美术史论》丛刊第一辑华夏写了一篇《从画稿看变法》，论述齐白石l917年到1927十年变法的经历和成就，是文化大革命中老人被批判以来，迄今为止惟一的一篇肯定齐白石艺术道路的文章。据胡佩衡1958年《白石老人衰年变法》一文，说齐19l7年在北京定居之际，在陈师曾的指点下，开始合弃八大山人的冷逸，靠近吴昌硕的粗放，创自己的新格。华夏说变法的动力是齐认识到因冷逸而“识者寡”，力求缩短和读者的距离。两人的看法基本一致，是否准确，还可以商榷。
一般评论者说，齐白石要是只活到六十岁，历史将不会记下他闪闪发光的名字。这说明变法是必要的，而且获得了极大的成功。
变法背景
我们不妨回头去看看这位大师变法以前走过的道路：
1．1864年出生于湖南湘潭一个农民家庭。九岁，从外祖父读书，一年后因病辍学，成为齐家半个劳动力，砍柴、放牛、种田之余，爱读书画画。十二岁学木匠，十五岁学做雕花木匠。命运注定他是一个手艺人，也注定他将从雕花手艺中开创一条新路，此时开始临摹芥子园画传。
2．大约二十岁左右，成为本乡本土出名的“芝木匠”，芝木匠与众匠不同之处是能为周围的妇女们画枕头花、鞋头花，帐帘花。他还会做乐器，能拉胡琴，．是迎神赛会中的乐队组织者。
3．二十七岁时，给_一家财主做嫁妆，白天雕花，晚上作画。当地一位能画画的乡绅胡沁园，发现了这个才艺出众的手艺人，有意要培养他，从此就跟这位胡老师读书、学画、学诗。
4．这个时期，学会画衣冠像，逐渐由木工转变为乡邻服务的画工。三十岁前后，发愤读书、写字、刻印、做诗，，和这一带的青年读书人组织了龙山诗社，互相唱和。在自传里自称诗、书、画、印四艺里，诗居第一。
5．大约四十岁前后．．芝木匠得有机会走出湘潭，游历祖国西南大地，饱览洞庭、三峡、珠江、南海风光，开阔胸襟，升华艺术。几次出游，受聘教画，或给人代笔，已经成为专业画家。五十岁后，迁居北京，卖画为生。
6．在北京结识了许多画家和文人，在这个文化中心站住了脚。陈师曾高度称赞他的篆刻，却指出画的弱点。于是决心变法。
变法动机
白石五十七岁日记云：“予五十岁后之画，冷逸如雪个(八大山人)，避乡乱来京师，识者寡，友人师曾劝其改造，信之，即一弃。”
又题画云：“予作画数十年，未称己意。从此决定大变，不欲人知，即饿死京华，公等勿怜，乃余或可自问快心事也。”
第一条题记，指出变法的外因，第二条题记，指出变法的内因。
二十七岁以后，五十岁以前这段时间，由雕花木工转变为职业画家，攻文、攻诗、攻书、攻画、攻印二十年，直至拜倒在徐渭、石涛、八大之门，做到横涂纵抹，称心如意，自以为“白石与雪个同肝胆，不学而似，此天地鬼神能洞鉴者。”自负到如此地步，岂不是说自己已登上文人画的高峰，可以傲视一切了吗?当时他在北京立足之地，也许就是“不学而似”的雪个“冷逸”格调。不料经陈师曾一点，悟到步古人后尘，不会有多大出息；而陈师曾也仅仅指出要学吴昌硕的“粗放”，
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