道士拔剑向他而来。
千华子只来得及闭上双眼，眼前寒光一闪，却不是道士的剑，而是胸前的芥指。
居然芥指本身还附带传送阵法
芥指消失于他胸前，只余空荡荡一条挂绳。道士的剑恰好停在他颈间，离丧命只差一线之隔。
道士咬牙，一字一顿问“他、人、呢”
千华子抖着身子滑坐在地。
道士一把揪住他的领子，将他提离地面，神色近乎疯狂“说话”
千华子喘不上气，脖颈被勒得通红，蹬腿挣扎着去抓他的手，却无法撼动。挣扎间，千华子的门派令掉落在地。
道士也瞥到那块令牌，松开了手。
千华子急促喘息了几口，脸色呛得发红。
这时，他听见道士森冷沁人的嗓音“这五年，原来是你。”
千华子一言不发，趴在地上喘息着，还没从那股濒临丧命的状态中缓过神来。
道士接着收拢令牌，冷然道“原来，还有你师父。”
令牌化为镍粉，随风消散。
道士的身影也消失在原地。
笑红尘接到千华子急信，用清都山的传送阵法赶来鹤鸣山时，沿山阶而上，一路俱是惨象。
受伤的弟子倒地哀嚎，却还有源源不断的弟子往山顶聚拢。
鹤鸣山弟子们以某种特定的位置站于大殿之外，本命佩剑悬于上空，万剑列阵，直指殿门。若不是场合过于悲壮，这场面称得上一句蔚为壮观。
笑红尘察觉出不对。
鹤鸣山竟发动了护山大阵
每个门派都有各自立身的护山阵法，遑论六大派之一的鹤鸣山，其威势若发挥到极致，足以摧毁每一个胆敢跨入阵法的人。
笑红尘急于寻找鹤鸣山上说得上话的弟子，消解双方恩怨，阻止一场恶战爆发可就连他自己都知道，除非道门众派放过异数，这恩怨永不可消解。
还没找到好友千华子，便听护山大阵最前方的弟子一声呵斥
“抱元子放下异数”
“若你执意叛道，休怪我护山大阵无情”
笑红尘恍然抬眼望去，万剑阵法中央，自家大师兄抱着一个白发苍苍、手臂枯槁的老人跨出殿门。
那老人的身子枯瘦，几乎萎缩成小小的一团，白发过长，遮了大半张脸。大师兄的玄色外氅披在他身上，又遮了大半个身子。一动不动，只有干枯的手臂随行走晃动着，不知死了还是活着。
笑红尘怔然了很长一段时间。
那是阿一
那个初见时梨花树下蘸墨写字的孩子
那个佯作声势、乳臭未干的小子
那个懒懒散散、却又倔犟执拗的美少年
还是那个一袭红衣官服、沉稳平和的青年官员
而大师兄的动作那般温柔，恍若紧抱着的人是他此生挚爱。
这般神态动作，不会有错，也向众人愈加证实了那个道侣的谣言。
笑红尘动了动唇，却发现自己说不出一个劝解的字。一股无由来的愤恨冲刷心头，却又茫茫然，不知何起，又不知归于何方。设身处地，若他是大师兄，他绝不会原谅
毕竟
那是自家大师兄最疼爱的少年啊。
只是不见了五年，他们便将他变成了这副模样。
“抱元子若你执意叛道，休怪我护山大阵无情”
为首弟子又厉声重复一遍。
笑红尘看见，自家大师
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