“我本来要跟李厨师一道去集市，于是叫醒那熟睡的女子，想叫她照看一下客栈，不料她宁肯跟去买菜也不愿帮我照看客栈。”
高武诧道：“为什么？”
洪掌柜道：“她说万一有客人来，她不知如何招呼。”
蒋明道：“她走了一夜，不是很饿了吗？”
洪掌柜道：“我也这样跟她说，让她在这儿睡一觉，她却说没吃东西睡不着。”
唐万道：“刚才她不是还在睡觉吗？”
洪掌柜呆了一下，道：“对呀，我怎么没问她这个问题！”
九叔微微道：“结果你留下，她跟厨师去买菜？”
“没错。”洪掌柜道：“她的那盏灯笼还在客栈的桌上呢，你们看。”
众人朝客栈里望去，果见桌上有个灯笼，由于现在正是白天，看不出灯笼里的蜡烛是亮是灭，不过，这么好半天，灯笼里的蜡烛应该点光了。
只听洪掌柜又叹道：“厨师跟她去买菜，我就自己动手扫掉门前的积雪，如今已是中午，怎么还不回来？难道是迷了路……”
蒋明忽然想起什么，道：“洪掌柜，既然客栈一向生意清淡，为什么还要十二个伙计？”
洪掌柜愣了一愣，道：“客官有所不知，这十二个伙计一直在我手下干活，十四年前，我在福州开的酒楼被人一把火烧掉，于是便在这里造房子开客栈。
“这些伙计与我相处这么多年，不忍离我而去，大家一起到了这里，没想到……
“唉，他们会不明不白的死去，早知会这样，不如……”
他一副伤心悲痛的样子，垂首道：“六位客官，实在对不起，这次香尘客栈令你们失望，下次来，一定好好款待你们，让你们满意的。”
岑荒道：“还会有下次吗？”
洪掌柜道：“怎么会没有？如果我没有猜错，六位是到雪龙山万寿峰去的。”
蒋明道：“洪掌柜猜得真准，你知道我们去干什么么？”
洪掌柜道：“不用猜也知道，各位是去赴宴的。”
高武、唐万诧道：“赴宴？赴什么宴？”
洪掌柜道：“小人听说三天后是万寿峰千朵门主的女儿八岁生日，你们既然去万寿峰，难道不是……”
他见花含香等人的反应，知道自己猜错了，便道：“就算各位不是去赴宴，而是去打猎，这里乃是进山出山的必经之地，到时候你们还得从这里经过的。”
九叔笑道：“洪掌柜说得没错，就算我们不是去打猎，而是去杀人、救人，总会再从这里经过，洪掌柜可要备好酒菜。”
听到九叔说“杀人”两字，洪掌柜脸色大变，吃惊道：“你们……要去万寿峰杀人？”
高武得意道：“我们不仅要到万寿峰杀人，而且还要让无恶不作的千朵门从此在江湖上消失。”