嘉靖三十八年（1559）一岁
出生于明建州左卫苏克素浒河部赫图阿拉一个中产之家。
嘉靖四十二年（1563）五岁
始习骑射。
隆庆三年（1569）十一岁
母喜塔拉氏死。
万历五年（1577）十九岁
家里分居，得产独薄。与佟佳氏成婚，是为元妃。
万历六年（1578）二十岁
到抚顺关市易人参、松子、蘑菇等。
长女东果格格生，母佟佳氏。
父觉昌安等于五月、七月入市贸易。
万历八年（1580）二十二岁
长子褚英生，母佟佳氏。
额亦都始从之。
万历十年（1582）二十四岁
叶赫贝勒扬佳努以爱女孟古姐姐相许，并赠马匹、甲胄。
万历十一年（1583）二十五岁
正月，王杲子阿台等从静远、榆林入犯，李成梁督兵大败之。二月，李成梁陷古勒寨，阿台死。是役，祖觉昌安、父塔克世被明军误杀。
五月，以父祖“十三副遗甲”起兵，攻尼堪外兰，克图伦城。
七月，次子代善生，母佟佳氏。
八月，以计杀诺米纳，取萨尔浒城。
十二月，李松、李成梁设“市圈计”，伏兵中固城，诱斩叶赫贝勒清佳努、扬佳努并三百一十一级，又设伏邀斩一千二百五十二级。
万历十二年（1584）二十六岁
正月，征李岱，克兆佳城。
六月，率兵四百攻取马尔墩寨。
九月，领兵攻翁科洛城，被鄂尔果尼与洛科射中，伤重几死；创愈后，又率兵往攻，俘鄂尔果尼与洛科，授为牛录额真。
万历十三年（1585）二十七岁
二月，攻界凡，斩其城主讷申、巴穆尼。
四月，攻哲陈部，在浑河畔以少胜多。
九月，率兵攻取苏克素浒河部安土瓜尔佳城。
是岁，同富察氏成婚，是为继妃。
万历十四年（1586）二十八岁
五月，率兵攻克浑河部播一混寨。
七月，率兵取哲陈部托漠河城。统兵攻克尼堪外兰驻地鹅尔浑城，被创三十余处。时尼堪外兰出走并受明军庇护，派斋萨往取；明执尼堪外兰付斋萨，斩之。明自此岁与银八百两，蟒缎十五匹，通好。
万历十五年（1587）二十九岁
正月，筑费阿拉城，并建宫室。
六月，始定国政，立法制。在费阿拉“自中称王”。率兵攻哲陈部阿尔泰，克其山城。
八月，派额亦都率兵攻取哲陈部巴尔达城。率兵攻克哲陈部洞城。
十一月，辽东巡抚顾养谦奏言：“奴儿哈赤日骄。”
是岁，第五子莽古尔泰生，母富察氏。岁以人参、貂皮等于抚顺、清河、宽奠、叆阳四关与明互市。
万历十六年（1588）三十岁
正月，辽东巡抚顾养谦奏言：“奴儿哈赤者，建州黠酋也，骁骑已盈数千。”三月，李成梁率师攻叶赫，破其二山城，斩五百余级。
四月，娶哈达贝勒扈尔干女哈达纳喇氏为妻。苏完部主索尔果归附，以其子费英东为一等大臣，后为褚英女妻之；董鄂部主何和里归附，授为一等大臣，并以长女妻之；又雅尔古部主扈喇虎归附，收其子扈尔汉为养子，后授为一等大臣。
五月，将犯明柴河堡之克五十斩首以献。
九月，娶叶赫贝勒
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