天命汗努尔哈赤，以十三副遗甲起兵，实现历史赋予的统一女真各部与社会改革的任务，为大清帝国的建立和清军入关统一中原奠下基石。他既播下了清朝兴盛的种子，也埋下了清朝衰亡的基因。他的一生十功四过，瑕不掩瑜。
努尔哈赤是我国满族的著名首领和民族英雄，是中国历史上杰出的政治家和军事家。
满族著名的首领努尔哈赤，自万历十一年（1583）图伦之役，迄万历四十七年即天命四年（1619）叶赫之役，经过三十六年的征抚，统一了建州女真、海西女真、东海女真和黑龙江女真。女真各部的统一，结束了长期以来女真内部彼此杀伐，骨肉相残的混乱局面，促进了女真诸部的经济交往与生产发展，也有利于女真文化的发展。而女真各部重新整合的过程，就是满族共同体形成的过程。努尔哈赤，利用人民的力量，实现女真各部统一，促使满族共同体形成，并为清朝建立奠下基业，后被清追尊为太祖高皇帝。
满族著名的首领努尔哈赤，在统一女真各部、形成满族共同体的过程中，主持制定无圈点满文即老满文，益于后代，功垂后世。在后金时期，满洲人说满语、行满文。清迁都燕京后，满语和满文成为清朝重要的官方语言和文字。尤在清朝初期，凡属重要军政要务，皆以满文书写。从而留下宏富的满文文献。满文在东北亚文化中，具有特殊价值。
满族杰出的政治家努尔哈赤，不仅统一女真各部，而且基本统一了东北地区。继努尔哈赤之后，皇太极继续统一星散诸部和祖国东北地区。至崇祯十五年即崇德七年（1642），皇太极完成了对女真各部和东北地区的统一。为此，他庄严诏告天下：
予缵承皇考太祖皇帝之业，嗣位以来，蒙天眷佑，自东北海滨，迄西北海滨，其间使犬、使鹿之邦，及产黑狐、黑貂之地，不事耕种、渔猎为生之俗，厄鲁特部落，以至斡难河源，远迩诸国（部），在在臣服。（《清太宗文皇帝实录》第61卷）
“斡难河”即鄂嫩河，“东北海滨”系指鄂霍次克海，“西北海滨”是指贝加尔湖。西迄贝加尔湖，南濒日本海，北跨外兴安岭的广阔地域，明奴儿干都司等境内的各族人民，已被置于清代东北疆域的管辖之下，各族人民密切联系，迅速融合。
但是，从萨尔浒之战以降，后金与明朝战争的性质开始转化，由实现女真统一，反对民族压迫的正义战争，转化为争夺明统、进行民族掠夺的非正义战争。努尔哈赤同明朝进行的抚清之役、开铁之役、沈辽之役、广宁之役和宁远之役，都是后金统治者与明朝统治者之间，争夺对辽东地区统治权的斗争。它给辽东人民带来深重的灾难。
满族杰出的政治家努尔哈赤，在女真各部统一战争中，不自觉地摧毁女真的奴隶制，开拓女真的封建制。十六世纪下半叶和十七世纪上半叶，是我国满族社会由奴隶制向封建制转变时期。努尔哈赤受社会生产力发展和奴隶、农奴阶级斗争的推动，以及明朝封建经济的影响，能够顺应女真社会发展趋势，采取一些重大措施，发展生产，改革社会，因而加速了女真奴隶制向封建制的过渡。在所有制方面，如他推行牛录屯田，颁布“计丁授田”，实行“按丁编庄”，鼓励发展封建个体经济和商业贸易，把奴隶田庄转化为农奴田
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