哈赤既称“建州国”，也称“国王”，从而使其王权又提高一步。
第五步，称“昆都仑汗”。万历三十四年（1606）蒙古恩格德尔引领喀尔喀五部贝勒之使臣，到赫图阿拉谒见努尔哈赤，“尊太祖为昆都仑汗（即华言恭敬之意）”（《清太祖武皇帝实录》第2卷）。努尔哈赤被尊为恭敬汗，这既为他自称后汗作了舆论准备，又为他登临汗位作了预演。
第六步，建元称汗。努尔哈赤建元称汗，是建州由小变大、由弱变强的一个重要政治标志。这就表明，努尔哈赤有“射天之志”，要夺取明统。在《满文老档》中载有一份文书，记录女真贵族关于王朝隆替的大段议论：
由大变小，由小变大，这种古今兴亡的事例是很多多。过去桀王暴虐无道，仅有七十里的成汤起兵，获得了桀王的天下。纣王暴虐无道，仅有五百里的文王起兵，获得了纣王的天下。秦始皇暴虐无道，泗上亭长汉高祖起兵，获得了秦始皇的天下。大辽天祚帝，要我们的金太祖起舞，因没有起舞便要杀害他；金太祖愤恨起兵，获得大辽皇帝的天下。宋徽宗收容金汗征讨的辽臣张觉，因而导致宋金战争，徽宗、钦宗父子被俘，后送到东方的五国城。金末代汗在蒙古成吉思汗来叩见时，看到他的相貌，便要杀害他；成吉思汗起兵，获得金汗的天下。明朝万历皇帝暴虐无道，干涉异国的事务，以是为非，以非为是，背理裁断，天以为非。（《满文老档·太祖》第41卷）
尽管上引论述充满唯心史观，但其撰者却力图从中归纳出一个结论：万历帝暴虐无道，努尔哈赤应当建元称汗。
万历四十四年（1616），努尔哈赤在赫图阿拉称汗，建立后金军事农奴主政权。努尔哈赤的登极典礼，后来经过几次纂修的《清太祖高皇帝实录》，作了详细记载：
天命元年，丙辰，春正月，壬申朔，四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极及八旗贝勒大臣，率群臣集殿前，分八旗序立。上升殿，登御座。众贝勒大臣率群臣跪，八大臣出班，跪进表章，近侍侍卫阿敦、巴克什额尔德尼接表。额尔德尼跪上前，宣读表文，尊上为覆育列国英明皇帝。于是，上乃降御座，焚香告天，率贝勒诸臣，行三跪九叩首礼。上复升御座，众贝勒大臣，各率本旗，行庆贺礼。建元天命，以是年为天命元年。（《清太祖高皇帝实录》第5卷）
努尔哈赤这年五十八岁，他在隆重的礼仪中，登上汗位。据《满文老档》记载：
丙辰年，淑勒汗五十八岁，正月朔壬申日，大国中的诸贝勒、诸大臣等众人会议云：“因我们的国中（失去了汗），没有汗的生活极苦。天欲使我们的国人安居乐业。天的仁慈使贫苦的国中生有贤明才智者，将贫苦之人恩养。欲给汗上尊号。”于是众人议定，八旗的诸贝勒、诸大臣等率领众人，分作四面四隅八处站立，由八旗的八大臣捧文书，从众人中走出，跪于前面，八旗的诸贝勒、诸大臣等率众跪于后面。阿敦侍卫立于汗的右侧，额尔德尼巴克什立于汗的左侧。（二人）各自一方迎前，接受八大臣跪呈之文书，捧置于汗前（大红色）桌上。额尔德尼巴克什立于汗的左前（汗五十八岁的丙辰年正月朔壬申日辰时），颂汗为‘天任命抚育列国（大）聪睿汗’。（呼颂后）跪着的诸贝勒、诸大臣与众人皆
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