早朝之上，阎铮合跪在殿上，周围鸦雀无声。
阮江是皇上的妃嫔阮芳仪的父亲，也是温皇后父亲温柏廷的下属，当年受温柏廷的提拔才做到了工部侍郎。
当时，温柏廷在职时，他整日亲近于他，攀附于他，在满朝之上无人不知，但他与温柏新和温锦麟的交往在他人看来并不多。随着温柏廷不在任上时日已久，倒让众臣们逐渐忘却了温府和阮江的联系。
阮江向太子殿下进言道，“微臣已命人将魏长生监视起来，随时可以查验是否是魏长生本人。”
“太子殿下，为公正起见，臣建议派人去查验。”
“臣复议。”
“臣也复议。”
“……”
一时间，殿堂之上，众臣纷纷要查验是否是魏长生本人。
“本宫准了，”太子德宣说道，“翁卿，查验的大臣由你安排吧。”
翁相迟疑了一下，应了下来，并当即委派刑部尚书、京兆尹和吏部尚书一同前去查验。
众臣在朝堂上静静地站着，等候查验结果的到来。谁都不像往日里太子德宣早朝时，议论纷纷了。
大约一炷香的时间过去了，三位大臣风尘仆仆赶回来，各个神态凝重。
“太子殿下，经查验，确实是两年前本该问斩的工部都吏魏长生，他本人刚开始矢口否认，但把他的妻儿都带到他面前时，他不得不承认了。”吏部尚书禀报说。
德宣太子听完后，看了一眼舅舅温锦麟，鼓足勇气问道，“阎铮合，你当时是怎么监斩的？”
阎铮合慌了神，跪在地上猛磕着头，大喊道，“微臣不敢，此案另有隐情。求太子殿下容微臣说。”
“刚才你不是说不知道是怎么回事吗？竟敢欺瞒本宫。”德宣说道，“无论隐情如何，是先皇命你监斩的，你没有依命行事，便是死罪。”
“微臣不敢，微臣不敢，是微臣奉了先皇的密诏，要留他性命，用其他的死刑犯代替了他……”阎铮合一时心急将实情和盘托出。
“什么？竟敢对先皇大不敬，先皇一向赏罚分明，怎会明暗不一。”德宣说着，朝案上看了一眼，案上有一张小小的字条，他看着字条念道，“阎铮合徇私枉法，忤逆先皇，罪大恶极，撤免官职，押赴天牢，即日午时三刻问斩，其家人亲族一律流放北疆苦寒之地。退朝！”
不等阎铮合苦苦求饶，德宣太子便站起身，朝高台下走去，小桂子紧跟在身后。
大臣睁目结舌，还不等反应过来，两个侍卫已将跪在地上的阎铮合拖拽出去。
温锦麟和温柏新相对一笑，朝着阮江微微点了点头。
昨日和阎合铮一起进言请求面见皇上的大臣们，都倒吸一口凉气，面面相觑，默不作声。
德宣坐在去往芙华宫的步辇上，手指不自然地抖动着，神情有些紧张。
“桂公公，你说父皇知道我杀了他的重臣会不会降罪于我？我不是有意的，我只是更害怕母后。”德宣眼中含着委屈的泪水。
小桂子本来还对突然雷厉风行的太子殿下有些吃惊，听德宣这么一问，他便知道这一切原来都不是他自己早朝时临时决定的。
小桂子上前一步，凑近说，“殿下是监国太子，如今凡事都是殿下定夺。若真是您定夺好的，奴才想若是皇上知道了也不会怪罪您的。”
他表面在安慰太子德宣，
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