事呀，不过让你来坐坐，白讲讲话舒坦舒坦。”说着，接过幼芳手里的热手帕，亲自往我脸上捂，“自家女孩儿自家疼，你出动就晓得啦，在外头再甜再好，耐不住风风雨雨都落在身上。像你们哟，我可真是当亲女儿一样，哪里舍得你们受半点委屈哟。”
热的帕子，带着花露水的香，我这里才一怔愣，秦妈妈笑道：“翠芳么，喜欢洋香水，玫瑰味儿的，你么，就喜欢这花露水。多少年，有些事，不容易变的。”
楼梯上，茹芳哧的笑出声，懒洋洋接了句，“妈哟，罗老板要我出台么我不高兴去，约他今晚过来打茶围，你留着袁太太在这里，怎么好意思的呀。”
“罗老板来么有什么呀，宛芳这里出去的人，难道大家不晓得？好了，茹芳，你先去补补妆，脸上粉都掉了呀。”秦妈妈虽是不耐烦，脸上依旧陪笑，转过来喝幼芳道：“还不赶紧上去学着些，就是个木脑袋，养你一辈子也养不出来呀。”
一样的话语，听着好象乍然就回到从前，只是眼前的小丫头不是自己了，连当年的茹芳也独挡一面，转身时，老练得扔给我一计疏离的目光。
“快坐快坐，三姐儿，上茶，还有稻香园的点心，快拿上来呀。”秦妈妈将我按在椅上，小几已堆满了各种吃食，都是我往日喜欢的，她又替我烧了个烟炮，直凑到嘴边，“吃不下去么，烟总要吃两口的，我这里别的不好，这烟，可是敞开了吃，没人拦着。”
鸦片烟特有的香味，直沁入内。我不由接在手里，身子，半歪在长椅上，烟雾后面，秦妈妈干瘦的脸，细小的眼睛笑出一丝光亮。
“三姐儿，你还在呐！”
“瞧小先生讲的哟，我不在这里能去哪儿？一辈子吃堂子里的饭吃也吃惯了，叫我出去做事我也做不来呀。”
三姐蹩着她的小脚，一身碇蓝色大褂，配着漆黑绒面儿的船头鞋，站到秦妈妈身旁，和从前一个样儿，像没什么分别。
“妈，你那头发，掉得同三姐儿一个模样了。”我噗哧笑了一声，鸦片烟泡烧得旺了，闭着眼，烟香四溢，将人团团围住。
“宛芳，你哪里晓得妈的苦哟，这上上下下，谁是个省心的？连买个胭脂水粉么也要我亲自跑一趟，头发哪有不掉的哟。”
“再讲了，这里头开销也大呀，茹芳吃的用的，还有幼芳……说起来就气！”秦妈妈说着一拍大腿，眼角飞起，一叠声道：“来了两年了，话是不会讲的，见个人么还脸红，说她几句又使性子了，粗活么不愿做的，细活又做不来，哦哟，真是只好当菩萨一样供着哟。”
这话听也听腻了，我是不搭腔的，只耸拉着眼皮瞧她，电气灯下，她的脸胀得通红，唾沫星子随嘴角牵动，时而一亮。一顿好说，屋里忽然静下来，秦妈妈讪讪又坐回椅中，同三姐儿道：“他们说了要来瞧这屋子里的红木家俱，怎么这时候还不来呀？”
我睁眼，不由问道：“你要卖呀？”
“哎哟，宛芳哟，这眼下外头乱成这样子，不是大富人家，谁用这满堂红木家俱呀，倒招人议论。”说着一顿，拿眼瞧我，“你要是喜欢么，我就不卖了。”
我笑笑，没说话，眼里，却眷恋起来。这满堂红木家俱，还是那年过生日，十三少让人送过来的……
满堂的灯亮晃晃的，灯下，许多倌人的脸明
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