起初，丁铁锤只是被劳动改造，并没有被批斗。但他的命太差了，摊上一个想通过造反大紫大红的“内侄”。这个人曾到南方找过他，求他安排一个体面的工作。凭他当时的副省长地位，满足其要求也没有太大困难，可他过于正统，不愿意坏组织规矩，让人买了一副好架子车轮轴，给送到了车站。“内侄”很不满意，只好另辟蹊径。
那年月带辐条的橡胶轮架子车在关中还是稀罕物，挖空心思的“内侄”将便将此物交到新成立的人民公社，说“姑父”让他在基层发展。县上也没调查，竟将其安排到公社的粮站。等到丁铁锤落难，“内侄”为了撇清与他的关系，竟然编造出了一个恶毒的谎言，说他早都发现丁铁锤不是好人，所以才没留在他身边。这个人当年是为了从张财东家逃命，杀死他姑姑推到了马下的，并找了张财东家的后人作证。
这下，落架的凤凰又多了一项蓄意杀人的新罪名，被归入“牛鬼蛇神”的类别，逢会必被批了。
与丁家截然相反，张财东家的命运可说是特别好，好得让人埋怨老天不公。这老东西将死在丁铁锤马下的女人，以二儿子“阴妻”的名分，给他们在坟地“圆房”，仪式办得花天酒地，场面铺排，还请了县上的戏班名角助兴。之后他们家又与黑道勾结，在外县找到丁铁锤的父母加以杀害，村里人连尸首都不知下落。办完这些事，那猖狂得意的张财东竟然乐极生悲，与长子催债路过村口，突遭晴天霹雳，劈断了皂角树的一个大杈，不偏不正刚好砸到马车上，父子双双被砸死，而车夫只受了点轻伤。
这件事一时传为奇谈，方圆百里的人都说张家做了亏心事，惹得天都报了。从此再也没人愿意和张财东家做生意，也没人愿意给他家扛活种地，他剩下的几个儿子也都抽上大烟，几年就将家产踢踏干净，只好从镇上回小村找张姓本家，讨一口吃的，弄得猪嫌狗不爱了。
偏偏在这个时候，关中解放了。新政府的土改政策是按解放前三年的地亩家产定成份，许多靠着勤劳和几年风调雨顺添置了土地的人家都成了中农、甚至富农，张家反被定为贫农，戒了烟后瘦得三根筋挑着一个头的张家小儿子，还堂而皇之当了村里的“贫协”主席，惊得许多像水八爷这样的老人都跌落了眼镜。
然而，打清朝走过来的水八爷，心里装有一杆秤，他自有他的章法。一次又开批判会，他铆足了劲说要发言。主持者十分高兴，觉得水八爷是老革命，他的话分量最重。水八爷就边抽烟边问丁铁锤，你当年到张家找媳妇，看见谁和你媳妇在一个被窝？丁铁锤迟疑了一下，咽了一口唾沫。水八爷又问是不是张财东，见丁铁锤低下了头，就把烟锅一磕说，你当时就应该把那一对狗男女一枪一个打了，他们张家公公和媳妇勾搭成奸，犯法乱伦，这儿子孙子一大堆，到底谁是谁，辈分咋分吗？
一阵哄然爆笑，有的人笑得肚子都疼了。适有一泡麻雀屎从皂角树上掉下来，不偏不正刚好落在张姓村干部的鼻子上，他直喊晦气，借着洗脸躲走了，会议也就不宣自散。
俗话说好事不出门，坏事传千里。这闲话第二天就传到“内侄”耳边，说他的姑姑不正经，同时混着三个男人，一个死的，两个活的。这“内侄”已经当了公社的造反派头头，毕竟脸面还
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