郭鹏跟飞镖乔姐正走过黑虎堂，猛听得里面传出噼啪的皮鞭声和铁篙嫂的怒斥：
“看你说不说！你这密探！……”
乔姐领头走进黑虎堂，郭鹏直觉得走进了一个活地狱：高大而无窗户的芦苇棚子里，寒森森透出一股冷气，黑昏昏晃动几条人影。站了一会儿眼睛习惯了昏暗，才看清楚在竖着横着的粗木刑具之下，地面上血淋淋地躺着那个可怜的哑女。哑女毕竟是他从湖水里救出来的，在山洞里又共同生活过几天，不料现在被严刑拷打折磨成这样。他鼻尖一酸，扑了上去，扶起哑女，冲母夜叉一般凶狠地坐在柳条太师椅上的铁篙嫂说：
“副队长，她是个哑巴，怎么能叫她说话呢？”
铁篙嫂明明认出了郭鹏，却故意拿腔捏调地大喊：
“是谁这么放肆—冲撞黑虎堂？！”
乔姐立即上前一步，手搭铁篙嫂肩膀说：
“嫂子，是我领着郭鹏，顺道进来看看。”
“唔，乔妹子，”铁篙嫂仍不给面子，“我可有言在先，不准外头的男人来干涉我们……”
“副队长，”郭鹏据理力争，“她是我从湖里救上来的哑巴，当时已经淹得半死不活……”
“什么哑巴？”铁篙嫂霍地站了起来，“明明是个日本女人！”
“就算是日本女人，她不会说中国话，也等于是个哑巴！”郭鹏连珠炮似地争辩说，“一个日本女人，如果是有意投湖自杀，一定是碰到什么悲惨的事情，值得我们同情。纵然是在执行任务时失足落水，如今手里没有武器，成了俘虏，我们也应当按俘虏政策对待她——在她无法说中国话的情况下，怎么还能动用刑具伤害她呢？就是打死她，她不还是……”
铁篙嫂气得铁青着脸，冲手下几个长得五大三粗的姑娘咆哮道：
“给我打！狠狠打——”
姑娘们的“丧魂鞭”、“夺命棍”高高举起来了，郭鹏用他的身子护着哑女。这时，乔姐冲姑娘们轻轻叫一声：“住手！”转过去满脸带笑地拿起铁篙嫂的粗手掌，抚着说：
“嫂子，就算我讲情吧！”
“不行！你忘了我跟你说的：早先为了接应你，在岳阳城下的湖边我们死了好几个姐妹！正好让这个日本婆娘偿命！”
“这个日本女子，使我想起云梦江子那样的日本军妓。她们比我们还要悲惨，每晚要遭十几二十个鬼子糟踏。说不定她真是活不下去了才投湖自杀！把她交给我吧，横竖她活着也逃不出芦苇荡……”
“你呀，还没拜堂（即结婚）就跟他一唱一和，”铁篙嫂本来被乔姐说服了，可她死鸭子嘴硬，“要不是看在乔姐面子上，我连你也狠揍一顿……”她夺了根皮鞭在手里，佯装在郭鹏头顶上舞了舞。“好啦，我不管啦！”皮鞭往地上一甩，哈哈喧天地领着手下的姑娘，朝门外走去。
“莲绞！”飞镖乔姐叫住一个高个的漂亮姑娘，把哑女推到她面前叮嘱说，“你是在妓院里受过苦的人，我把她交给你。你先找些草药给她敷敷伤，伤好了再领她去伙食棚学种菜。”
莲姣姑娘答应一声，意味深长地瞅郭鹏一眼，搀扶着日本哑女走了。
军训刚开始，飞镖队的姑娘们感到新鲜，好玩，何况在久不打仗而变得懒散无聊的女儿城，能跟个漂亮男人在一起排排队，练练步伐，有趣而又并不费劲
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