春秋战国时代，既是礼崩乐坏的时代，也是传统思想天崩地裂的时代，更是思想文化爆炸的时代。自从周平王东迁，周王室犹如碰倒了多米诺骨牌，一代更比一代衰弱，逐渐失去了对各诸侯国的控制，直至最终自己的命运也掌握在某些诸侯领导的手里。
山中无老虎，群猴称霸王。如此博大的天地，老大变成病猫，群小自然就会中原逐鹿，驰骋纵横。反正老大已经恹恹老去，谁可以在最短最快的时间里，茁壮成长，而且，可以长到足够的强大，谁就是天下的新一任老大。于是，每一位诸侯同志都不得不痛定思痛地思考、探索：1、如何让自己包括自己的封国，在这烽烟四起的诸侯争霸的环境里，生存下去？2、如何在争霸的过程中，立于不败之地，甚至脱颖而出，不仅仅是出类拔萃，应该根本就是独占鳌头？
其实，每一位诸侯同志都知道，要完成这两个问号的必要条件就是：对内，社会稳定，秩序井然，以此达到富国强兵；对外，灵巧而高超的外交手段与能力，从而增强自己生存以及争霸天下的能力。于是，各种政治力量便开始寻求治国安邦的救世良药；于是，为适应当时的政治大环境的需要，百家“药店”纷纷抛出自己的救世处方；于是，在春秋战国那个大动荡大变革的时代，涌现出一大批出类拔萃叱咤风云的人物和学派，如管仲商鞅韩非子，如老庄学院和孔孟学府，如苏秦张仪合众连横。
随着当时政治经济激烈而深刻的社会变革，学术文化领域各种学派林立，不同的思想在交锋中相互激荡，“百家争鸣”的局面形成并空前高涨。
这一局面，前无古人后无来者。
此后的2000多年，我中华民族无论多么繁荣富强，无论多么聪慧睿智，这样的局面，再没有出现。实事求是讲，这样的局面出现，实实在在得力于当时社会环境的需要。各诸侯国的老大，几乎每一个都在急迫地需要和找寻市场繁荣、社会稳定以及国家强大的良方。
病急乱投医，只要是治世的处方，管他是否实用，拿回来再说。正是基于如此的原因，各诸侯国的学术政策空前宽容，人们的思想也空前解放。无论“仁政”与“无为”，无论“兼爱非攻”或者乱世出重典的“法治”，通通可以申明自己立场——把“药方”开出来，游说各诸侯领导。
当时最具声望的“药店”，也是影响后世最为透切深远的“药店”，首推儒家学派。其代表人物就是被当世也是被后世公推为圣人的孔丘同志，当然还有其继承人孟轲和荀子。以六艺为法，“礼乐”和“仁义”为顶礼膜拜；提倡“忠恕”以及“中庸之道”，主张“德治”与“仁政”，强调教育功能，所谓“德教加于百姓，刑于四海”，教化才是国家安定、人民富裕幸福的必由之路。
道家的开山鼻祖李耳（老子）过函谷关，羽化登仙之后，庄子同志继承了他老人家的衣钵。用“道”来解释宇宙万物的本质与本源，构成和变化，所谓天道无为，万物自然化生，主张“道法自然”，提倡守雌守柔，以柔克刚。而且，还要求诸侯同志们清心寡欲“无为而治”，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。大家都过“小国寡民”的生活。
墨家的创始人是墨翟，主张兼爱与非攻，当然还有尚贤。兼爱容易做到，就是爱
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