文明，脱胎于野蛮，异化于文化。从一定意义上讲，公元1894年的甲午交锋是一场文化力的激烈对抗。“铁血宰相”俾斯麦讲：“如果一种文明没有一种强大的力量来保护，那么这种文明是脆弱的，迟早会被野蛮所征服。如果文明没有对野蛮进行排斥、打压，那么这种文明不是真正的文明。”人类发展的历史表明，任何一个大国的崛起，不仅伴随着经济上的强盛，而且伴随着文化的兴盛和文明的发展。一个国家、一个民族的强盛，总是以文化兴盛和文明发展为支撑。
不尽江河万古流。江河，涌流着中华文明的血脉，海洋，镌刻着民族的耻辱。江河与海洋，共同承载着中华民族的希望。
今天，审视和反思120年前的甲午大变局，我们不能不重新面对海洋，从文明碰撞的角度去解读历史，也从文明发展的角度去勾画未来。当一个民族痛苦到极点，即是这个民族觉醒的时刻，只有文化上的反思和觉醒，才能真正从危亡中拯救一个民族。从一定意义上讲，甲午交锋是一场文化力的对抗。
文明，脱胎于野蛮，异化于文化。从人类文明发展史看，生命起源于海洋，海洋文明与大河文明成为人类文明发展的两条主线。从一定意义上讲，海洋文明，源自海洋文化，重视向外开拓。大河文明，则源自大河文化，重视内敛含蓄。海洋文明与大河文明并非以离海远近而划定，靠近海洋，并不等于拥有海洋文明，甚至即使有比较发达的海洋文化，也不一定是海洋文明。古埃及三面临海，但其文明主要来自尼罗河的浇灌；古巴比伦也面向大海，但其文明主要得益于两河文明；中国自古拥有漫长的海岸线，但文明主要是来自黄河与长江的浇灌，是一种大河文明，更确切地讲，应该是一种独特的江河文明。滥觞于地中海的古希腊海洋文明，是综合与融汇东西方文明发展起来的新型海洋文明，也是西方现代文明的旗帜和摇篮。江河入海流，任何江河水终究要汇入大海，大河文明与海洋文明并非天生排斥，文明的冲突与碰撞不应该成为常态，人类文明的发展应该沿着理性的轨迹前行，互相兼容，融合创新。
回顾历史，我们不能不遗憾地看到，在特定的历史时期，文明可能意味着文弱，野蛮则意味着蛮勇。从历史上看，日本自古就是海洋小国，虽然四面临海，也拥有丰富多彩的海洋文化，但日本长久受中华文明的滋润和影响，其文明的核心依然是大河文明。明治维新之后，日本开启了试图向海洋文明迈进的扩张性航海时代，伊藤博文主导下的日本政府，在大力加强海军力量建设的同时，也试图加速由大河文明向海洋文明转轨，使日本身在亚洲，魂为欧洲。但由于受岛国心态和民族习性的影响，日本在向海洋文明迈进的过程中，失去了理性发
展的方向，最终加快堕落异化，走上野蛮侵略之路，尚武主义成为主流，蕞尔小国对大清王朝伸出狰狞魔爪。开拓异化为扩张，开放异化为狂傲，包容异化为占领，海洋文明在日本异化扭曲，并最终与大河文明激烈碰撞。公元1884年，日本明治维新时代的思想家福泽谕吉就撰文提出，中国将在15年左右的时间里被西方列强和日本瓜分。三年后，日本政府制定了《清国征讨方略》，决定在1892年前完成对大清帝国的作战准备。甲午战争前，山县有
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