将军帐中，烛火摇曳，每个人的情绪都起伏不定，却又极度安静，所有的目光都落到了李广利身上。
李广利脸色非常难看，许久，他才长长一叹，闷声道：“长史所言，句句属实。皇帝的确抓了我的父母、夫人、孩子和族人。不杀，也不召我班师回朝受审，不过是以我的家人、族人为质，迫我提兵深入匈奴腹地，建立皇帝想要的战功。早在范夫人城，胡掾史便跟我说，一旦班师回朝，势必会被皇帝诛杀，我救不了自己的家人、族人，能救的，只有自己，那就是叛逃匈奴。”
大吃一惊。不仅是石皓，更有张定国、雷电。
“的确如此。皇帝可是连自己的妻女儿孙都能痛下杀手的人，更何况，区区一名统兵将领。”胡亚夫喟然而叹，“只可惜，李将军不肯听我之言。他不愿意背叛皇帝，背叛大汉朝；不愿将自己的部众舍弃在大漠戈壁中。依汉律，大军失了统帅，无人可活。李将军只能殊死一搏。这才执意北进，以至今日。”
“易地而处，换了是你们，你们的妻儿老小被皇帝投入诏狱之中，你们又当如何应对？”李广利沉凝的双眼黯然扫过众人，“我也知，继续北进势必将整个贰师大军推入险境之中。可我别无选择，皇帝没有给我任何的选择！”
“末将愿追随将军，将军要打多远，打多久，末将都誓死追随！”护军大将张定国老迈稳健，却最先站出来表明态度。
“末将乃匈奴人，却是汉将，早已没了退路。所以，怎样的硬战、恶战，末将都愿意追随将军打到底！”辉渠侯雷电也说得铿锵有力。
“严彬，你还有何话要说？”李广利看向了严彬，神色肃然。
严彬此时已变得镇定，将惊慌和恐惧抛诸一旁，是有孤注一掷的决心：“大丈夫为求功名，为实现抱负，自然不择手段。严彬功败垂成，不过是因为错信反复小人。”他冷眼怒视着辉渠侯雷电。
雷电又羞又恼，却不便发作。
“你错了。”李广利叹道，“这是战争，是战场，靠的是勇气和智谋，靠的是全军上下团结一心、众志成城，而非权谋手段。辉渠侯和石校尉不愿听从于你，是因为知道，你会将整个贰师大军带向万劫不复。”
“难道让数万将士跟着你继续滞留匈奴腹地，用数万将士的鲜血和生命去换取你的家人，便是所谓的成功之道？”严彬不服。
“将军已经决定南撤。”胡亚夫情绪颇为激动，“按照既定战术，击破匈奴左贤王大军后，我军便要向南，边撤边搜寻匈奴单于主力。若是能遭遇，自当全力一搏；若是不能，将军已经决定班师！”
李广利问胡亚夫：“长史所犯之罪当如何处置？”
“谤军，不杀，不足以明军纪，振军威。”胡亚夫答道，并唤来了帐外的卫士。
一直未曾言语的石皓却是不忍，开口求道：“将军，他不过是个儒生，不懂战事。不如……”
“贤弟，不用为我乞怜。我死后，但求贤弟念在结义之情上，替我收尸，让我入土为安。”严彬说到这里，又傲然道，“一将功成万骨枯。军帐内诸位，哪一个不是踩着万千将士尸骨才有了今日的地位和权势？诸位所行之事又何尝不是应了严彬所坚持的，为求功名，为实现抱负，不择手段？”
军帐内都是压抑的沉默。不待李广利吩咐，
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