出剑相格，人影一闪，有人挺身而至，锋利的马刀已将莫昆的刀挡了开去。
“谁敢伤石校尉一根毫毛，先问我大五的马刀答应不答应！”
竟然是大五。虽然石皓令他独守帐中，思来想去，终觉不妥，便寻了来，却遇到这般凶险的一幕。此时，大五护在石皓身前，瞪着一双血红的眼睛，对八名匈奴裔士卒怒目相向。
莫昆不管，招呼另外几名匈奴裔士卒也围了上来。
以二敌八，再是勇武，也难免腹背受敌。更何况，石皓确是个仁厚之人，虽然面对的是匈奴人，却毕竟是身着赤色戎服的汉军士卒，实在难下狠手杀戮。匈奴人不管，一心只要杀死石皓和大五，除掉这两个绊脚石。他们受了严彬蛊惑，相信继续留在匈奴腹地，难免失败。无论李广利是败还是降，这些匈奴裔的汉军绝没有活路。所以，他们相信严彬，只有扣押李广利，即刻班师，回到汉廷才能保住性命。
石皓下不了狠手，匈奴人却越战越勇。大五竭力护卫，两人还是渐渐落了下风。一旁，严彬看得清楚，急忙高喊：“贤弟，回头是岸！”
石皓和大五退到了土丘边，借助土丘的掩护，免除了腹背受敌之态。举剑格开了几柄砍至眼前的马刀，石皓疾声对莫昆道：“你相信杀了我，擒了李将军，便能顺利班师？主帅既失，大军岂有不败之理？你也是久经战阵之人，这样的道理竟然不知？怎能相信一介腐儒的撺掇？”
莫昆愣得一愣，却没有时间多想。他不过是个匈奴降卒，有家难回，有国难投，只想苟活于世，留条性命而已，哪料得到，竟遇到这样复杂费人思量的情势。
石皓无法说服围攻自己的匈奴人，也没有脱身的可能。他知道，继续缠斗下去，自己和大五必定力尽被斩。正当他俩无可奈何，全力相搏之际，突然脚步声凌乱，有大队人马杀奔过来。
莫昆最先察觉，当即停手，回身去看。虽未看得明白，却凭着武人的警敏，意识到了危险的逼近。他绝不恋战，急忙抽身欲逃，却被石皓挺剑拦截。
四目相对。虽然，石皓对莫昆没有丝毫的好感，却终究难免人性中无法抹杀的悲悯。就在石皓犹豫不决的刹那，莫昆夺路而逃，眨眼便消失在了土丘之后。
急赶而至的人马将仍在苦斗的众人团团围住。匈奴人只得缴械。严彬此时已然面色灰白，浑身哆嗦。马蹄声起，有人御马缓缓而至，威严的目光扫过自相残杀的士卒，落在石皓的脸上，沉着地点了点头。来者竟然是护军大将张定国。他眉头紧锁，看着惊慌失措、茫然无辜的匈奴裔士卒，终于下令：“杀！”寒光闪过，围攻石皓和大五的一干匈奴人还未明白究竟发生了什么，便已人头落地。
张定国看向了一旁战战兢兢，已经面无人色的严彬，厉声道：“押走！”
石皓也是一头雾水。莫昆的刀剑相向，严彬透露的惊天消息，张定国的出现，这一切，不仅突然，而且反复纠结，让他完全应对无措。直到随张定国来到李广利的将军帐，他才彻底明白，究竟发生了什么。
将军帐中，除了李广利、掾史胡亚夫，还有决眭都尉、辉渠侯雷电。
原来，李广利妻儿族人牵入巫蛊案，已经悉数被捕入诏狱的消息一经证实，严彬便无法按捺心中的焦虑。他自恃满腹经纶，有着安邦定国之才，却苦于无人引荐，得到皇帝的重用，这才跟了贰师大军出塞，希望借助李广利实现自己的梦想。不承想，竟遇巫蛊恐怖，就连提兵塞外的李广利也难逃干系。如今，孤军深入匈奴腹地，一个处置不当，七万大军很可能全军覆没。继续战下去，严彬看不到希望，更不想为李广利陪葬，不想自己的才华就此埋没，于是，铤而走险，撺掇辉渠侯雷电谋反。
然而，雷电乃久经战阵的老将，熟悉匈奴，熟悉汉军，更对汉军当下的境况和可能面临的问题了然于胸。他的想法和石皓一致，无论李广利在何种境况之下抱着何种态度孤军深入匈奴腹地，如今，全军上下团结一心，众志成城才是安然南归的前提。于是，他假意答应严彬，并让已经被严彬说服的莫昆和另外几名匈奴裔士卒去游说、收服旁的军官、幕僚。自己径直赶到李广利的将军帐，不是抓捕，而是将一切原原本本地告诉了李广利。
自石皓随莫昆走出军帐，一切便在张定国的监视之中。一时间，忠奸立辨。