较量，没有人能够幸免。
一枚碧玉钩，牵系半世残缘。
幸，或者不幸？
二十五六岁风华绝代的女子，却要守着七十岁的古稀老人。而这老人，背着皇帝的名号，铁血暴戾，杀妻屠子，诛女灭孙，从不曾心慈手软。
身畔的稚童，虽则凤睛龙额，生得堂堂帝王之相，且灵慧异常，却奈何质弱多病，难享天年。
这未必不是因为其父刘彻一生杀戮太甚，伤及子孙。
“看清了？”身旁的宦官声音总是阴恻恻的。
水灵儿犹豫着，不肯点头。
“水宜清和张天师都还活着。但，能否活得下去，就看姑娘如何说了。”
“还望大人指点一二！”水灵儿急忙道。
“实话实说。陛下要听的，只是实话。”
实话？如果说实话能救人一命，那么，之前便不会死那么多的人了。水灵儿泄气，无所适从。经历了那么许多，她不惧死亡，只是不愿再看到血腥杀戮。
不远处林木掩映的高台上，皇帝刘彻也在默默地看着。此时此刻，他终于明白钩弋夫人脸上那些忧惧的泪水究竟为何而落了。他爱她、宠她，可她太过年轻，年轻得让人妒忌。
刘彻深深一叹。自戾太子刘据兵败自尽后，他的脾气便越来越坏，对幼子刘弗陵和钩弋夫人的宠爱却日甚。他太爱那个孩子了，太想守着他长大，看他终于成为一代明君。可是……
他终于不得不承认，自己已经等不到那一天了。他开始沉下心来思考，还有哪些是他必须为他的小弗陵狠心去做的。
戾太子刘据已死。太子党人、卫氏族人，该杀的、能杀的，都已杀尽。为了替小弗陵登基扫清一切可能的障碍，他甚至将那些曾经追随卫青、霍去病征战漠北、战功卓著的将军、列侯们剪除怠尽。
公孙贺、公孙敖、赵破奴……
坐巫蛊，族。
史家刀笔之下，寥寥四个字而已。
刘彻知道自己杀孽太重，后世自有史家评说。可是，他已经停不下来了。
水灵儿又见到了那个男人。这个男人和他天命所属的汉室天下一样，是属于火德的。是的，他是一把火。烈火燎原，让整个世界生灵涂炭，玉石俱焚，单单成就个人千秋功业。