小站在津南，离沈玉英的小别墅很近，受了慈禧太后恩典升了官的孟恩远，自是一番得意，袁世凯也为他高兴，在家里摆酒庆贺，受邀而来的当然是袁世凯手下的文官悍将，文官有徐世昌、唐绍仪、阮忠枢，悍将是分别有龙、虎、狗之称的王士珍、段祺瑞、冯国璋，还有老将姜桂题，其余的将领由孟恩远择日另请。
席间，袁世凯把慈禧太后来小站阅兵的真正意图说了，众人听后不由捏了一把冷汗，暗叫侥幸。
“自皇上亲政以来，帝后两党之争已趋于公开化，去年康有为、梁启超等十八省举人公车上书，矛头明显指向太后，偏偏这个时候太后频频出巡，说是外出散心，恐怕没这么简单。”徐世昌不无担忧道。
“既然如此，新军就成了香饽饽，大帅应争取两党的支持，借此契机扩大新军。”阮忠枢眼光投向袁世凯，道。
“对，有奶便是娘，当年李帅统兵几十万，裁军后也有数万，如果不是这次和倭寇作战拼光了老本，也不致于闲置”姜桂题这个老将，平时平易近人，带兵作战经验颇丰富，但说话直来直去，不会绕弯弯肠子。
“我们是军人，不懂政治，只知道服从自己的上司。”王士珍身板挺直，声音洪亮，段祺瑞、冯国璋随声附和。
“打铁靠的是自身硬，时局不稳，内忧外患，我们既是负有练兵之责，宜恪于职守，敏感的话题少谈或不谈为妙。”唐绍仪向来处事说话比较稳重，他在朝鲜跟随袁世凯多年，在外交或政治上可谓刀兵马娴熟，无论遇到多大的困难，都能寻求最佳的解决方法。
“我们练兵之目的，是为了保境安民，报效朝廷，每想到倭寇张牙舞爪，列强虎视眈眈，袁某就寝食不安，何日剑指苍穹，重振我大清雄风？就仰望诸位兄弟的努力了，来，我敬诸位兄弟一杯。”
袁世凯虎目泛着幽光，让人不敢正视，他睃扫众人一眼，举杯道。
众人饮尽，又回敬。孟恩远干脆换成大碗，酻了一大白，一口喝个精光，豪气干云，道：“孟某当兵吃粮，不图升官发财，只想效仿古人……”
说到这里，他搔搔头，问沈玉英道：“妹子，贤弟从军后，你经常弹那首什么行来着？”
“从军行”，沈玉英脸一红，低声应道，众人哄然大笑。
“对，是从军行，好妹子，今晚哥开心，你弹一下给哥听听。”孟恩远抚掌笑道，众人跟着怂恿，袁世凯也来了兴趣，转脸对沈玉英道：“今晚难得诸位兄弟聚在一起，你就弹一首助助兴。”
“好。”沈玉英微笑起身，回闺房取出琵琶，端坐于空旷的一侧，调试一下琴弦，便弹唱起来：
汉家未得燕支山，征戍年年沙朔间。
塞下长驱汗血马，云中恒闭玉门关。
阴山瀚海千万里，此日桑河冻流水。
稽洛川边胡骑来，渔阳戍里烽烟起。
长途羽檄何相望，天子按剑思北方。
羽林练士拭金甲，将军校战出玉堂。
幽陵异域风烟改，亭障连连古今在。
夜闻鸿雁南渡河，晓望旌旗北临海。
塞沙飞淅沥，遥裔连穷碛。
玄漠云平初合阵，西山月出闻鸣镝。
城南百战多苦辛，路傍死卧黄沙人。
戎衣不脱随霜雪，汗马骖单长被铁。
杨叶楼中不寄书，莲花剑上空流
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