，有时白天忙完生产，晚上要到大队开会，有时要开到深夜才归。他担心老婆一个人在家孤单，寂寞，虽然刘满姑总是开导他，安慰他，说她不怕，晚上一个人过惯了的。
魏作仁对开会厌倦了。有时想推托不去，但总是推不掉。有一次竟误了事。挨了公社书记一顿狠批。什么事呢？就是一次公社开三级干部会，魏作仁去了，他没有去参会，在红沙河镇街上转悠半天，就回来了。社员们问他开的什么会，他说还不总是搞生产。结果原来开的是上交公粮的会。别的队都敲锣打鼓送起来了，他老夫子的队还没有动静。公社书记知道了，把他骂得狗血淋头。从此，他再也不敢轻易乱来。
魏金生自从死了老婆，很长时间没有回家。他感到失落，感到寂寞，很空虚。有时甚至失魂丧魄似的。很痛苦，他想回家。第一次回家，儿子儿媳都很高兴，办了好菜好饭给他吃，在儿子出去吹出工哨时，媳妇见他心事重重，安慰他，要他开心些，常回家看看。他感到有家的温暖。后来他回家的次数就多一些，间隔时间也短一些。一回给媳妇带块脸帕，二回给媳妇带块香皂，再回给媳妇带瓶花露水，再再回给媳妇带点钱，叫她带回娘家孝敬老母亲。媳妇很感激他。
这一次他回到家里的时候，儿子不在家，到公社开会去了。他站在屋里，好不自在。站着像个木人儿似的。媳妇看在眼里，痛在心里。她轻声细语地对他说：“爹，你不要总是开不了心，娘不在了，有我呢。如果你想什么，我既当媳妇又当婆。”
魏金生转过身去，久久地看着她。眼睛湿润了。他缓缓地走过去，把她搂在怀里：“我的好媳妇。”然后他松开手，满眼泪痕回到樟木头。
没有不透风的墙。风言风语传进魏作仁耳朵。他半信半疑，爷老子回家来，是很想看看儿子，看看媳妇，看看这个家。他的老婆刘满姑也不是那号子人。别人在捕风捉影。但爷老子有事没事往家里走，次数多了，别人说闲话。蛤蟆不咬人，叫起来？耳朵。叫人不得不信，不过，也得有个根据。所以，对别人传言，他不回应。只是自己得提防点。
好久好久，爷老子没回家，外面的传闻也消失，一切归于平静。
一天夜里，魏作仁从大队部开会回来，已经很晚。快进家门时，听得住房里有响声。堂屋的门是栓着的。他叫妻子开门。刘满姑披着衣服开门。
“这么晚才回来，饿了吧？灶膛里有煨红茹，去吃吧。”
确实肚子里空空，他进到灶屋里扒煨红茹吃去了。妻子对他关心体贴，他记在心。
刘满姑进到住房里，房后门吱呀一声响，魏作仁吃了煨红茹，进到房里，问刘满姑：“刚才后门怎有响声？”
“是家里大黄狗出去了。”
魏作仁相信了，他搂着妻子就要睡觉。刘满姑双手推开他，嗔声说：“这么晚了，快去洗脚去，鼎锅里有热水。”
从后门出去的人已经走远了，远处有狗叫声传来。
天生丽质赋予女人，要忽悠男人，如同魔术师忽悠看客，轻而易举，小菜一碟。
外面又起传闻，而且已经不是风言风语，而是冷言冷语，有些人故意拿帽子的颜色打趣。魏作仁听了心里火辣辣的难受。加之，同样的事他又经历了一次。这天夜里，有一些星光。他隐隐约约看见一
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